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rücktritt oder ganz verschwindet. So treten unter den Foramini- 
feren im Karbon die Fusulinidae und im Alttertiär die Nummuliten 
dominierend hervor. Mögen die Nummuliten ausgestorben sein 
oder nicht, so steht doch soviel fest, dass die Descendenten der 
Nummuliten, ihr heutiges Vorhandensein angenommen, vollständig 
zurücktreten, dass die Nummuliten also eine Blüteperiode erlebt 
haben. Ebenso verhalten sich die Fusulinen. Ein weiteres Bei- 
spiel: De devonische Gattung Productella entfaltet sich im Karbon 
zur Familie der Productidae, die durch grosse Verbreitung, Häufig- 
keit und eine erstaunliche Formenfülle auffällt. Die Productidae 
verschwinden mit dem Ende der permischen Formation. 
Auf Grund. dieser und anderer weiterhin zu erwähnender Bei- 
spiele muss notwendigerweise der Begriff der Veränderlichkeit da- 
‚hin modifiziert werden, dass die Organismen nicht nur veränderlich 
sind, sondern daß eine hohe Veränderlichkeit selbst eine periodische 
Erscheinung ist. Allem Anscheine nach wurden von uns zur Gliede- 
‘rung der devonischen und karbonischen Formation gerade diejeni- 
‚sen Organısmen gewählt, die eine derartige Periode durchliefen. 
Die Tatsache, dass‘ verschiedene Abteilungen des Tierreichs 
nach einer Blüteperiode verschwinden, ist bereits wiederholt und von 
verschiedener Seite (z. B. besonders von Neumayr) betont. Man 
hat die formenarmen Perioden auf die Lückenhaftigkeit des fossilen 
Materials zurückzuführen gesucht, man hat die formenreichen 
Perioden durch Einwanderungen (z. B. Invasionstheorie Cuviers), 
das Zurücktreten grösserer Tiergruppen durch Abwanderungen in 
die Tiefsee oder durch Aussterben zu erklären versucht, die Tat- 
sachen selbst aber nicht leugnen können.!) 
_ — Meist hat man nur das Verschwinden oder Aussterben grösserer 
Tiergruppen als Problem behandelt. Aber nicht allein um das Ver- 
schwinden oder Aussterben handelt es sich, auch der Beginn blühen- 
der Tiergruppen ist von der gleichen Bedeutung. 
Die Virenztheorie. 
Die Anschauungen, die ich hinsichtlich unseres Problemes aus 
einem eingehenden Studium der devonischen Korallen, Brachio- 
a 1) Ich erwähne z.B. auch W.K. Brooks (The foundations of Zoo- 
logy, 1899). Er spricht von Zeitabschnitten größerer Variabilität. — Außer- 
dem verweise ich auf den anregenden Artikel „Paläontologie* von Pom- 
peck]j im Handwörterbuch der Naturwissenschaften, Band VII, Seite 475, 
wo Pompeckj u. a. zum Beispiel sagt: „Aufblühen und Niedergang folgen 
einander.“ „Mit geringen Änderungen geht die Ammonitengattung + Lyto- 
 ceras durch den Jura in die Kreide, hier spalten von ihr plötzlich eine ganze 
Anzahl verschiedener Nebenformen ab.“ — Nicht ohne Interesse sind auch 
Charles Depe&rets Ausführungen in dem Buch: „Die Umbildung der 
Tierwelt“. Vergleiche besonders Seite 148 ff. (Abschnitt Diskontinuierliche 
un) und Seite 150 ff. 
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