gespreizten Extremitäten das Becken kopfwärts um eine beide 
Iliosacralgelenke miteinander verbindende Achse gedreht. 
Die Gliedmaßen der Säugetiere sind in einer la Mittelebene 
des Körpers parallelen Ebene eingestellt, so daß sie sich also nicht 
neben sondern unter dem Rumpf befinden. Dementsprechend wird 
der Körper. nicht nur bei der Fortbewegung, sondern auch im 
ruhigen Stande dauernd über dem Erdboden erhoben gehalten, 
und zwar durch Kräfte, welche in den Gliedmaßen ausgelöst 
werden. Der Rumpf wird durch die Extremitäten aber nur im 
Bereiche zweier zirkumskripter Regionen unterstützt, namlich dort, 
wo er mit den Gliedmaßengürteln in Beziehung tritt. Bei er- 
hobener Haltung haben die nichtunterstützten Teile des Körpers 
gemäß ihrem Eigengewicht die Tendenz, sich der Erdoberfläche 
zu nähern, d. h. also, beim Erheben des Rumpfes von der Unter- 
lage versuchen einerseits Kopf und Halswirbelsäule, andererseits 
die Schwanzwirbelsäule abwärts zu sinken, und der zwischen den 
beiden Extremitätengurteln befindliche Teil des Achsenskelettes, 
also die Thoracolumbalwirbelsaule müßte einen bauchwärts kon- 
vexen Bogen darstellen. Wir wissen aber, daß der Kopf stets 
mehr oder weniger erhoben gehalten wird. Ebenso sehen wir 
statt der zu erwartenden ventralwärts konvexen Rumpfwirbelsäule 
eine dorsalwärts konvexe Krümmung auftreten. eine Erscheinung, 
welche als Gewölbebildung des Achsenskelettes bezeichnet wurde. 
Die Säulen, auf denen das Gewölbe ruht, werden von den beiden 
Gliedmaßenpaaren dargestellt, und es ergibt sich daraus eine 
mechanisch günstige Verteilung der Körperlast. Die Anteile des. 
‚ Körpergewichts, welche auf diejenigen Wirbelsäulenpartien ein- 
wirken, die zwischen den Extremitätengürteln gelegen sind, werden 
aus ihrer direkt vertikalen Richtung (Abb. 2 A) abgelenkt und 
den stützenden Säulen zugeleitet (Abb. 2 B). Die Mitte der Wirbel-: 
saule wird also entlastet, und dadurch wird Energie gespart nach 
dem gleichen Prinzip, welches bei der Ausführung von Gewölbe- 
bauten in der architektonischen Technik verwandt wird. Die 
statisch-mechanische Bedeutung dieser für die Mammalier typischen. 
Wirbelsäulenkrimmung- erscheint also ohne weiteres klar; damit 
ist aber über ihre kausale Genese noch nichts ausgesagt. 
Durch die folgenden Erörterungen soll versucht werden, über 
die ursächlichen Momente für die Entstehung des Wirbelsäulen- 
gewölbes Klarheit zu schaffen. Dabei soll jedoch das Hypo- 
thetische dieser Auseinandersetzungen betont werden. 
Wir müssen auf die ‚phylogenetisch primitiven terrestrischen 
Formen zurückgreifen, wie wir sie uns als Vorfahren der recenten 
Mammalier vorstellen dürfen, wobei eine direkte Blutsverwandt- 
schaft natürlich nicht postuliert werden soll. Diese Tiere waren 
in ihrer Organisation den unter dem Namen der Stegocephalen 
zusammengefaßten Amphibien mehr oder weniger ähnlich., Hier 
