Abb. 2. Schema des Gliedmaßen- und Achsenskelettes bei gestreckter (A) 
und gewölbter (B) Wirbelsäule. Die Pfeile deuten die Verteilung der auf 
die Mitte des Körpers einwirkenden Schwerkraft an. 
bestand also bei linear gestreckter Wirbelsäule und Primärstellung 
des Beckens die für die kriechenden Tetrapoden typische vom‘ 
Rumpfe abgespreizte Haltung der Gliedmaßen. Im Laufe der 
weiteren Entwicklung wurde dann, hervorgerufen durch die ver- 
anderten Lebensbedingungen, der Kopf allmählich zu einem immer 
beweglicheren Greiforgan ausgestaltet, ähnlich wie sich das ja 
auch bei den lebenden Lacertiden im Vergleich zu den Urodelen 
feststellen läßt. Diese erhöhte Beweglichkeit wurde zum Teil 
durch eine Verlängerung des Halses erreicht, so daß sich der 
Schädel allmählich vom Schultergürtel immer mehr entfernte. 
Weiterhin dürfen wir uns vorstellen, daß die veränderten Lebens- 
bedingungen zu einer ursprünglich wohl nur zeitweiligen, später 
dauernden Erhebung des Rumpfes von der. Unterlage und zur 
Erwerbung einer schnellen und langanhaltenden Iokomotions- 
weise führten. / 
Bei den primitiven Stegocephalen war der Schwanz noch so lang, 
„daß das Becken beiläufig in halber Körperlänge stand“ 1), und die 
gleichen Zustände dürfen wir auch für die Stammformen der Sauger 
voraussetzen. Nun läßt sich die Wirbelsäule bezügl. ihrer Biegsam- 
keit mit einer elastischen Spiralfeder-vergleichen, deren beide Enden 
1) Abel, Die Stämme der Wirbeltiere. Berlin u. Leipzig, 1919; S. 261. 
