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del fenomeno che ne fa tutto il ‘pregio. — Esposto al 
sole esso riflette contro una parete che gli si trovi di 
faccia un fascio cilindrico o conico di raggi che ha per 
base la superficie riflettente e per vertice il foco o la 
superficie focale dello specchio. — Se lo specchio fosse 
piano, l'intensità del lume riverberato varierebbe poco al 
variare della distanza della parete che lo riceve, ma se 
è convesso o concavo, l'intensità della luce sullo schermo 
può essere diversissima a diverse distanze. — Lo specchio 
convesso sparpagliando i raggi affievolisce tanto più il 
lume quanto più lo si manda lontano, il concavo invece 
lo addensa fino a una certa distanza, oltrapassata la quale, 
va affievolendolo come farebbe uno specchio convesso. 
— Nell’area illuminata per riflessione dallo specchio ma- 
. gico cinese appaiono più o meno distinte, ma sempre 
abbastanza discernibili, le immagini dei rilievi che son 
dietro allo specchio e vi appaiono d’ordinario più luminose 
del fondo, quantunque in certi casi e con certi specchi 
possano anche mostrarsi più oscure. Gli abitanti del celeste 
Impero chiamano tali specchi col nome di Théou-Kouang- 
Kim o Specchi che si lascian penetrare dalla luce, quantunque 
non vi sia cosa men permeabile dal lume. Ma il popolo 
vuol sapere il perchè dei fenomeni, e in Cina come in 
Europa, in mancanza di buone spiegazioni, si spacciano 
e si accolgono di buon grado le più strane e le men verosi- 
mili. — Del resto i letterati cinesi non ne sanno guari più 
del volgo, inorpellano soltanto di più belle parole le loro 
insipienze, e così passano laggiù per arche di dottrina. 
Ecco in qual modo uno scrittore del Thath-Ching-Koun 
spiega l’azione degli specchi magici: « Essa proviene, dice 
» egli, dall'uso distinto del rame fino e del rame più 
» ordinario. Se sul dorso dello specchio venne formato 
