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Cina mostran davanti le figure che stanno loro di dietro. 
Ma come s’incurva opportunamente la faccia dello spec- 
chio nei punti voluti? E come siffatte ondulazioni della 
superficie metallica non si veggono senza tanta sottigliezza 
d'indagini? — L’esser rilevate le figure della faccia po- 
steriore dello specchio e sottile il metallo onde esso è 
formato, fan sì che nel brunirlo, appoggiandolo contro 
ad una patina, esso resti ove più ove meno compresso, 
e, cessata la pressione e finita la pulitura, rimangano certe 
lievissime ondulazioni su tutta la superficie, le quali ba: : 
stano a produrre il fenomeno desiderato. 
Codeste ondulazioni sfuggono a chi guardi in faccia lo 
‘specchio perchè sono dolcissime e tali che a sentirle ci 
vogliono organi più assai delicati dei nostri. Ma quando 
si fa cader la luce viva sullo specchio, la più debole in: 
flessione diventa visibile nel fascio riflesso, mutandosi 
rapidissimamente il rapporto dell’intensità nei pennelli 
vicini per le più lievi alterazioni di curvatura nella super- 
ficie riflettente. 
Così attaccando sulla faccia d'uno specchio convesso 
un frammento di specchio piano, e facendovi cader sopra 
un fascio di raggi divergenti, la luce riflessa dallo spec- 
chietto piano vedesi spiccar vivamente sulla parte che 
riceve il riverbero, mentre quella rimbalzata da un pez- 
zetto di specchio concavo vi apparisce invece, ora più 
viva ora più oscura, secondochè lo schermo illuminato 
da essa sia posto a minore od a maggiore distanza. 
Tali sono i fenomeni che presentano gli specchi magici 
della Cina, e tale la loro interpretazione. La conoscenza 
del modo onde vengono formati ne permette d’evitare 
. una non lieve causa di alterazione nel lavorio dei grandi 
riflettitori da telescopio. Ogni ineguaglianza della faccia 
