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IL SYRRUAPTES PARADOXUS IN ITALIA. 
Un curioso uccello che PaLLas ha fatto conoscere col 
nome sistematico di Tetrao paradoxus, vive in branchi 
numerosi nelle steppe della Tartaria. Pel complesso dei 
suoi caratteri esso non è dissimile dai Plerocles, così dif- 
fusi nelle deserte lande dell’Africa e dell'Asia occidentale, 
e dei quali una specie /Pterocles arenarius) ha stabilito 
i suoi avamposti in Europa, nell’Andalusia e nella Ca- 
margue presso Marsiglia. La specie di PaLLAS si distingue 
però dai Pterocles ne’ caratteri de’ piedi mancanti del pol- 
lice, colle dita tutte piumose e la pianta callosa e larga. 
Su questa specie ILLIGER fondò il genere Syrrhaptes, co- 
stituente co’ Pterocles una famiglia naturale perfettamente 
distinta e così anomala da non trovare ancora il suo 
posto bene assicurato nei sistemi ornitologici. I più dei 
naturalisti pongono questa famiglia tra i gallinacci; ma 
ora che il Syrrhaptes fa molto parlar di sè nei giornali 
scientifici, si ragiona della sua analogia co’ colombini da 
una parte, colle otarde dall’altra. 
I Pteroclidi, sebbene muniti di potenti mezzi EI 
tori, sono tutti uccelli sedentari. Qualche rarissimo in- 
dividuo di Pterocles. arenarius andò a smarrirsi fin nell’Eu- 
ropa centrale. Il Syrrhaptes paradorus è rimasto fino a 
questi ultimi anni un uccello poco noto e per nulla co- 
mune nelle collezioni; l’inospitalità del suo paese nativo 
lo teneva preservato dalle unghie dei naturalisti. Qualche 
individuo che si lasciò vedere nelle steppe di Sarepta 
nella Russia meridionale ha fatto registrare questa specie 
nella fauna ornitologica europea, per altro come una 
rarità, Nel 1859 il Syrrhaptes comparve, con generale 
sorpresa degli ornitologi, in altri paesi posti più al nord 
