NOTE 
SUR LES 
SIX GRANDES CORNES ANTIQUES ET SUR QUELQUES AUTRES CURIONITÉS 
D'HINTOIRE NATURELLE ANCIENNE DE NTRANBOURG 
PAR 
FER. RELBIEI 
Membre de la Société d'Histoire naturelle de Colmar, 
La cathédrale de Strasbourg posséda longtemps deux objets 
réputés, une corne de licorne (Einhorn ou Einhürn), et une 
autre corne de provenance également fabuleuse. La première 
était en réalité une défense de narval (Monodon monoceros, L.); 
la seconde celle d’un mammouth. 
Le naturaliste Conrad Gessner, de Zurich, fournit la première 
description de la corne de licorne de la cathédrale. Il la tenait 
du Strasbourgeois Nicolas Gerb ou Gerbius. La voici, traduite 
de son Thierbuch de 1564 : 
« Les chanoines de Strasbourg conservent dans le trésor de 
la cathédrale une corne de licorne que j’ai vue souvent et qui 
m'a passé par les mains. Sa longueur serait celle d’un homme 
de moyenne taille si elle avait encore sa pointe. Autrefois, un 
chanoine, ayant appris par je ne sais qui, que l’extrémité de la 
corne de licorne est le meilleur préservatif pour la peste et le 
poison, scia en secret trois ou quatre doigts de la pointe. Ce 
chanoine fut expulsé du chapitre à l’occasion de ce méfait, et 
on décida que ses descendants en seraient exclus à tout jamais 
