ÉTUDES DE VOYAGE 
LES FORÊTS PÉTRIFIÉES DE L'ÉGYPTE. 
Au Caire, février 1886. 
Mon cher docteur, la dernière lettre que je vous ai écrite 
pour notre Société d'histoire naturelle de Colmar était datée de 
Norwège, au retour d’une excursion au Cap Nord (1). Aujour- 
d’hui j'ai à vous envoyer, pour le Musée des Unterlinden, une 
collection de bois fossiles, recueillis à votre intention dans les 
forêts pétrifiées de l'Égypte. Ce que l’on appelle ici forêts pétri- 
fées sont de grands dépôts de bois fossiles, situés sur le passage 
de l’ancienne route du Caire à Suez. J’ai fait plusieurs visites à 
ces dépôts, pendant l'hiver dernier, afin d’en reconnaître l’âge 
géologique. La plus rapprochée se trouve à 10 kilomètres seule- 
ment du Caire; les autres gisent plus loin, aux environs du puits 
de Fachmé, dans le Ouady-el-Tih. Ouady-el-Tih signifie en arabe: 
la Vallée des égarements, apparemment à cause de la difficulté 
d'y trouver son chemin. Du moins le guide chargé de me con- 
duire, lors d’une première course avec trois àniers sous ses 
ordres, au gisement principal dit de la Grande Forét, m'a amené 
aux dépôts de la Petite Forêt, comme si ce conducteur maladroit 
avait voulu justifier le nom de la vallée des égarements. Malgré 
ses protestations contraires, notre homme ne savait pas son 
chemin, ce dont je me serais fâché, si se fâcher servait à quelque 
(1) Voir le Bulletin de la Société d'histoire naturelle de Colmar, années 
1883-1885, page 418. 
