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corde, à cause de sa profondeur et de la friabilité de ses parois 
verticales. Ici comme au Gebel-el-Ahmar, près du Caire, le grès 
repose en bancs horizontaux sur les marnes calcaires. Selon 
M. Fraas, Aus dem Orient, page 197, les blocs des deux statues 
colossales de Memnon sonore dans la plaine de Thèbes, pro- 
viennent du Gebel-el-Ahmar. La pierre de ces statues ressemble 
à la roche des carrières du Gebel-el-Ahmar; mais je l’ai égale- 
ment observée aux carrières de Gebel-Selseleh, dans la Haute- 
Éeyple. Elle nous rappelle les pierres meulières du bassin de 
Paris par leur consistance. Dans les marnes éocènes de 
Bir-Fachmé, des bancs entiers d’Ostréas arriveut à jour. 
Tous les ravins ouverts dans les marnes résultent d’érosion 
et remontent vers le plateau, où un simple sillon en marque 
l’origine. Pour rentrer, lors de ma première course au gise- 
ment de bois pétrifié, j'ai suivi la terrasse au faîte du Mokattam, 
dont les versants s’abaissent brusquement sur le Ouady- 
el-Tih. Ce chemin passe au-dessus du cirque au fond duquel 
jaillit la source saumâtre, décorée comme la plupart des 
sources du désert arabique du nom d’Aïn-Mousa, source de 
Moïse. Les parois du cirque, découpées verticalement, comme 
à l’emporte-pièce, à 30 mètres de profondeur, présentent des 
bancs calcaires en assises régulières, toutes horizontales. Plus 
loin, la surface, fendillée et crevassée, est couverte de longues 
traînées de moëllons, comme les restes de carrières exploitées. 
Dans la matinée, le chemin suivi dans la direction de l’est, longe, 
à partir des haltes du Gebel-el-Ahmar, pendant près d’une heure, 
la limite des formations éocènes et miocènes. 
Une forte ondée nous a surpris au retour, dans la soirée du 
14 janvier, avant d'atteindre la pointe avancée du Mokattam. 
Cette pointe de la montagne s’affaisse brusquement sur la vallée 
du Nil, pareille à un bastion gigantesque, taillé dans le roc, 
avec des précipices à pic. Les précipices ou les murs du bastion 
mesurent une soixantaine de mètres d’élévation verticale, nus, 
arides, sans verdure, sans un brin d'herbe. Derrière nous, il y 
avait les ruines d’une vieille mosquée et un fort encore entretenu 
en état de défense. A nos pieds, la ville du Caire, vue à vol d’oi- 
