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Il est indispensable, dans notre sphère restreinte, de tenir 
grand compte de tous ces éléments de progrès et de lumières, 
en les comparant aux résultats de nos recherches locales. Si 
dans chaque région, les faits se présentent différemment; si les 
périodes ne coïneident pas, si les objets mis au jour et même 
les gisements synchroniques varient à l'infini, il ne s’en suit pas 
qu'il faille renoncer à rechercher, en envisageant la science 
préhistorique dans son ensemble, certaines lois générales, un 
certain ordre de succession dans les faits observés et rapprochés. 
Nous espérions pouvoir bientôt faire la synthèse de nos études 
et présenter un travail d'ensemble sous le titre de « L'Alsace 
préhistorique ». Sans renoncer à ce but final, il faut bien recon- 
naître qu'il est encore plus éloigné que nous ne le supposions. 
Sans doute, plusieurs questions, celles de statistique notamment 
et de répartition des vestiges des diverses époques en Alsace, ont 
été traitées à fond et semblent à peu près épuisées ; mais com- 
bien de lacunes restent à combler, de contradictions apparentes 
ou réelles à expliquer ! 
À mesure qu'on avance dans un travail de ce genre, qui touche 
à presque toutes les sciences et embrasse un horizon si étendu, 
on se trouve arrêté par des problèmes qui exigent des connais- 
sauces spéciales, ou un matériel qu’on n’a pas toujours à sa 
disposition. Force est alors de recourir au bienveillant concours 
de spécialistes, de peur de commettre les plus graves erreurs, à 
moins de se contenter d’un résultat superficiel ou de se résigner 
à suivre les vieux errements que ne comporte pas la méthode 
rigoureuse avec laquelle on doit traiter un pareil sujet. 
D'un autre côté, les classifications mêmes qui étaient presque 
généralement admises et pour ainsi dire classiques, commencent 
à être atlaquées, à tort ou à raison, tant pour les àges de la 
pierre que pour ceux des métaux. Ayant adopté, dès le principe, 
ces classifications comme cadre de notre travail et cherché à y 
faire rentrer, autant que possible, les gisements alsaciens, nous 
serons sans doute obligés de revenir, à ce point de vue, sur bien 
des interprétations. Notre excuse est que la science préhistorique 
est à faire, et non faite, d’où la nécessité de ne pas se renfermer 
