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identité de caractères. Cependant, il subit parfois des modifica- 
tions en rapport avec la nature des terrains qu'il avoisine, sur- 
tout à proximité des montagnes ; il passe alors à un dépôt de 
transport formé de matériaux provenant de la partie adjacente 
de la chaîne et se charge de sable quartzeux provenant du grès 
vosgien, de parcelles de granite, de gneiss, etc. 
Sa puissance, en Alsace, varie beaucoup : en certains points, 
comme entre Bäle et Mulhouse, elle n’est que de 15 à 25 centi- 
mètres, tandis que, dans les collines à l’ouest de Strasbourg, 
M. Daubrée indique des épaisseurs de 60 à 80 mètres. Elle 
est encore plus considérable dans le Kayserstuhl, puisque le 
sommet culminant des Neunlinden (659 m. au-dessus du niveau 
de la mer et environ 476 m. au-dessus du Rhin) émerge seul du 
manteau de lehm qui recouvre tout ce groupe volcanique. 
Dans la plaine, de grandes étendues sont dépourvues de leur 
couche de lehm (par exemple l’Ochsenfeld à Cernay) qui a été 
balayé par des courants postérieurs; le long des Vosges, il forme 
une bordure assez régulière, interrompue, au débouché des 
vallées, par les sillons plus ou moins larges que les cours d’eau, 
venant de la montagne, y ont creusés, en déblayant une partie 
du limon qui obstruait leur ancien lit. 
L'absence de toute stratification dans le dépôt, l’irrégularité 
du niveau de sa ligne supérieure, et la présence presque exclu- 
sive de coquilles terrestres, militent en faveur du transport du 
lehm par des eaux courantes plutôt que de sa sédimentation 
dans un lac tranquille. 
Dans tous les cas, le lehm a été amené à l’état d’une grande 
ténuité ; ainsi suspendu dans les eaux, il a recouvert pendant 
fort longtemps une grande partie de la vallée du Rhin. D’après 
sa constitution chimique et minéralogique, on est porté à le re- 
garder comme résultant de la pulvérisation de diverses roches, 
les unes calcaires, les autres feldspathiques et quartzeuses. 
Selon MM. ne Morcer et CozLomp, il ne serait autre chose que 
la boue résultant de la trituration des anciens glaciers sur les 
roches soumises à leur frottement, boue qui a été transportée 
au loin par les cours d’eau, comme elle l’est aujourd’hui encore 
