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croirait dater des débuts de l’industrie céramique. On sait 
d’ailleurs que de nos jours encore, en Berry, en Bretagne, les 
paysans fabriquent pour leurs usages journaliers des poteries 
faites à la main, noires, épaisses, grossières de forme, et d’une 
pâte mal travaillée. 
Mais pour nous, il semble le plus souvent impossible de con- 
fondre un vase mérovingien, fût-il fait à la main, avec un vase 
néolithique ou même de l’âge dit du bronze, à cause précisément 
de la question de cuisson imparfaite dans le second cas, géné- 
ralement assez parfaite dans le premier. C’est qu’en effet la 
cuisson, de l’avis de tous les spécialistes, est l'opération la plus 
difficile à mener de l’art du potier, surtout quand on doit 
atteindre de hautes températures, et il est bien reconnu que si les 
bons modeleurs ne manquent pas dans cette industrie, il n'en 
est pas de même des bons chauffeurs. 
De plus, dans les temps primitifs, les hommes non spécialisés 
dans leurs industries peu variées, ne disposaient d’aucun appareil 
pour régler le feu ; ils devaient forcément exposer les pièces de 
poterie au contact direct des flammes, ce qui peut être une 
cause d’inégale cuisson, ou même de destruction. Telle est, à 
l’avis de M. BARTHÉLEMY, la cause de la cuisson imparfaite de 
tous les vases antérieurs à la venue des Romains. 
L'opération pratiquée sur notre demande, par M. E. GALzé 
sur un fragment de poterie de la station de Bollwiller, qui du 
noir brun a pu, par la cuisson, être amené au rouge brique 
en augmentant beaucoup sa dureté, sa résistance à la pression 
des doigts, à l’eau, a été répétée par M. BARTHÉLEMY sur toutes 
les poteries noires préromaines qu'il pouvait ainsi sacrifier. Une 
forte cuisson dans un creuset exposé à un feu de coke et poussée 
au rouge cerise suffit pour les amener au rouge brique et les y 
maintenir. 
Il en serait de même pour la poterie mérovingienne, mais 
avec cette différence que celle-ci est déjà mieux cuite. 
On peut douc affirmer que la poterie primitive moins bien 
liée, moins bien cuite que la poterie romaine et postromaine, 
se délaie plus ou moins complètement par l’action de l’eau et 
