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Nel caso più sfavorevole, in cui gli osservatori osservano cinque serie iniziali e 
cinque finali ciascuno, si hanno dieci intervalli, epperò si ottengono. per l'errore medio 
della durata d’oscillazione definitiva, i due valori 
per il pendolo lungo 0%,000000.67, 
” corto 05,000000.41. 
$ XV. — Registrazione automatica dei passaggi del pendolo 
per la verticale. 
La registrazione automatica dei passaggi venne effettuata col medesimo appa- 
recchio già descritto nella Memoria precedente (S XIX), al quale venne solo apportata 
una lieve modificazione, avente per oggetto di regolare l'altezza del piano di sostegno 
delle due goccie di mercurio, dall'esterno della sala del pendolo. Volendo da prin- 
cipio evitare che la corrente si trasmettesse attraverso il filo di sospensione del pen- 
dolo, si imperniò sulla mira un cilindretto d'avorio attraversata da un esilo filo di 
platino piegato a guisa di forcella, colle punte rivolte in basso (fig. 7*). Ruotando 
opportunamente il piano delle due punte, e disponendo le due goccie sotto il pen- 
dolo, si faceva in modo che le punte si immergessero contemporaneamente nelle due 
goccie, nell'istante del passaggio del pendolo per la verticale, producendo così auto- 
maticamente la chiusura e riapertura del circuito, e quindi la registrazione del pas- 
saggio al cronografo. Registrato l'istante iniziale dell'intervallo d'esperienza, si toglievano 
le goccie e non si riaffacciavano alle punte se non alla fine dell’intervallo, per registrare 
in modo analogo l'istante finale. 
Questo modo di segnalazione si dovette però bentosto constatare affetto dal grave 
inconveniente che alla fine dell'esperienza, quando l'ampiezza d'oscillazione era ridotta 
più piccola, per effetto dell'urto della forcella contro le goccie, il pendolo subiva spesso 
un movimento oscillatorio di torsione intorno al proprio asse. Per questa ragione la 
mira con forcella venne adoperata soltanto nella esperienza 25, ed in tutte le suc- 
cessive si adottò una mira a punta unica (fig. 8), trasmettendo la corrente attraverso 
il filo di sospensione del pendolo. 
A tal uopo al di sopra del pezzo in cui erano praticati i pozzetti, che prima si 
riempivano di mercurio, venne applicato un dischetto di sughero solcato diametral- 
mente da una fessura. Questa riempivasi ridondantemente con mercurio, in guisa che 
esso venisse ad assumervi una superficie libera di forma prismatica, cioè costituita 
da due faccie piane intersecantisi in uno spigolo assai netto. Disponendo questo spigolo 
ortogonalmente al piano d'oscillazione del pendolo, e regolandone opportunamente l'al- 
tezza, si poteva fare in modo che la punta oscillante lo sfiorasse leggermente, chiudendo 
il circuito per un tempo brevissimo. 
Le registrazioni del cronografo non riescivano naturalmente costituite da punti, 
ma da tratti tanto più lunghi quanto maggiore era la durata della chiusura del cir- 
cuito: il punto di mezzo di tali tratti era quello che doveva assumersi a rappresentare 
l'istante del passaggio del pendolo per la verticale. 
