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Sulle fine alterazioni della corteccia cerebrale 
in alcune malattie mentali ('). 
Memoria del dott. ROSOLINO COLELLA. 
(Con quattro tavole). 
IL, 
INTRODUZIONE 
Mentre è tra le principali aspirazioni della Patologia, ricercare nelle alterazioni 
degli organi la intima natura dei fatti morbosi ; mentre la storia delle differenti forme 
di afasia e i più svariati esperimenti operati dalla malattia sul cervello umano, ci 
hanno appreso la dipendenza di particolari funzioni psichiche da lesioni corticali a 
focolaio; mentre i reperti anatomici degli stessi ammalati di mente rivelano, in molti 
casi, alterazioni cerebrali organiche, mal si comprende la frase audace, « che, cioè, 
l'indirizzo anatomico in Psichiatria, non ha finora apportato che disinganni ». 
È vero che siamo ancora lungi dal possedere un chiaro e profondo concetto ge- 
netico delle alterazioni mentali, e che per ciò il compito attuale della psichiatria è 
necessariamente limitato nel campo psico-fisico. Questo non giustifica pertanto che noi 
non si debba indefessamente adoperarci di approfondirlo ancora nel campo dell'anatomia 
patologica, che, secondo ogni apparenza, sarà nelle future ricerche tra i più vasti e 
più fecondi. Poichè se esiste, come è dimostrato, un rapporto tra azione nervosa € 
funzione psichica, lo ammettere la esistenza di una qualche affezione cerebrale, ove 
l' attività psichica si presentò abnorme, è indiscutibile. — Però la intimità di tale 
rapporto, al punto da risalire dalle alterazioni costanti di struttura ad una conoscenza 
completa degli stati patologici delle più alte funzioni psichiche, è certamente molto 
più oscura, e sarà opera dell'avvenire. La valutazione adeguata di questi fenomeni avrà 
simultaneo fondamento sulle future conoscenze così anatomiche che fisiologiche, al cui 
fianco la psicologia sperimentale darà la norma, così per la loro giusta interpetrazione, 
come per la loro applicazione alla Clinica. 
Che se i risultati degli studii anatomo-patologici, fino ad ora fragmentarii, non 
permettono una classificazione delle malattie mentali in base al reperto anatomico, 
ciò è massimamente dovuto alle difficoltà di ricerca intrinseche alla complicata orga- 
nizzazione cerebrale ; è dovuto alla inadeguata perfezione dei metodi di indagine, e alla 
grande difficoltà del controllo sperimentale sugli animali. 
(1) Lavoro presentato da J.-M. Charcota VAcadémie des sciences de l’Institut de France (seduta 
del 20 febbraio 1893); comunicato e dimostrato dall'autore alla Società Medico-chirurgica di Pavia 
(11 giugno ’92), e al Congresso medico internazionale di Roma (2 aprile '94). 
