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Nello stato attuale delle conoscenze pertanto, fino a che la indagine scientifica non 
abbia fornite le prove incontestabili per negarne la esistenza, è necessario ammettere 
che vi ha malattie psichiche dipendenti essenzialmente da alterazioni funzionali. — Però 
il progressivo diminuire di queste forme morbose puramente funzionali, di cui la Neuro- 
patologia fornisce l'esempio più palpitante, e le meravigliose scoperte di nuovi metodi 
d'indagine fatte dalla chimica microscopica, aprono nuovi orizzonti. 
Convinto pertanto che nella perfezione dei nuovi metodi di ricerca sia ancora rac- 
chiusa la chiave per la soluzione di molti fra i quesiti che altamente interessano la 
fisio-patologia delle malattie mentali, per muovere i primi passi su questo campo di 
studii, mi provai a tentare nuove vie e applicare nuovi metodi di indagine, corrispon- 
denti alla complicata struttura degli organi centrali del sistema nervoso, e al loro 
elevato e complessivo lavoro, che si assume nelle funzioni psichiche. 
E poichè risalire, dai sintomi psichici, alle loro basi anatomo-patologiche e alle 
cause dell'intero processo morboso, deve essere la mèta alla quale, con alacrità sempre 
maggiore, devono indirizzare i loro sforzi i cultori della Psichiatria, credo non privo 
d'interesse il contributo nuovo di osservazioni messe in rilievo in alcune forme di 
malattie mentali, mediante metodi di indagine che già segnarono un'èra nuova nello 
studio della fina anatomia del sistema nervoso: dico i metodi al nitrato d’argento 
scoperti da Golgi. 
Queste reazioni mi presentarono la struttura degli organi nervosi centrali, sotto 
un punto di vista affatto nuovo. Per la finezza e precisione di molti dei risultati, essi 
lasciano da sè a grande distanza tutti gli altri metodi che vennero dai ricercatori ado- 
perati in questo campo di studii. — Se non che tale sorprendente novità di imma- 
gini anatomiche e di conoscenze, che esige una tecnica istologica e una maniera di 
studio dei preparati tutto affatto speciale, non è meraviglia, dirò anzi che è logico 
e vantaggioso alla scienza, che desti ancora nel quasi vergine campo dell'anatomia 
patologica, una certa riservatezza (‘)-(2), e ancora denegazioni o diffidenze, al pari di 
quelle che per più di tre lustri accompagnarono la grande opera rinnovatrice di Golgi 
e dei suoi scolari. 
(1) Zum Schlusse dieses Abschnittes habe ich der Vollstindigkeit halber noch kurz auf die 
Golgi'sche Methode hinzuweisen. So werthvoll diese Methode fiir die Erforschung der Axencylinder 
und protoplasmatischen Fortsitze (« Dendriten ») geworden ist, so wenig sind bis jetzt durch sie 
praktische Ergebnisse beziiglich des Untergangs der zelligen Elemente bei der Paralyse erzielt 
worden. Ich verweise in dieser Beziehung auf die Untersuchungen von Greppin (Bestrag zur 
Golgischen Firbungsmethode der nervòsen Central-organe. - Archiv f. Psychiatrie. Bd. XX). 
Meine eigenen Erfahrungen kònnen nur zur Bestàtigung seiner negativen Ergebnisse dienen, doch 
muss darauf hingewiesen werden, dass vor Kurzem durch Colella (Sur les altérations histologiques 
de Vécorce cérébrale dans quelques maladies mentales. - Comptes rendus, 1893, N. 8), welcher 
unter Charcot gearbeitet hat, Untersuchungen an pathologischen Gehirnen veròffentlicht worden 
sind, welche mittelst der Golgi’schen Methode sehr auffallende Ergebnisse gebracht haben. Da 
dieselben, falls sie weiterhin bestàtigt werden, eine weittragende Féòrderung unserer Erkenntniss 
bedingen, so will ich sie hier noch anrcihen ..... (O. Binswanger. — Die pathologische Histologie 
der Grosshirnrinden- Erkrankung bei der allgemeinen progressiven Paralyse ete. — Jena, 1898). 
(2) Greppin. — Archiv f. Psychiatrie u. Nervenkrankheiten, Bd. XX, 1889. — Id., Archiv 
f. Anat. u. Physiol. Anat. Abth. 1889. 
