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ma se il fatto da noi riscontrato, per sè solo non possiede valore decisivo, potrà, se 
non altro, servire di appoggio a ricerche ulteriori su tale argomento. 
Poichè, se negli studî biologici è oramai assioma incontestato che la funzione è 
in intimo rapporto colla organizzazione, e che le differenze di funzione sono sempre 
legate a differenze di organizzazione, lo ammettere la esistenza di una qualche altera- 
zione funzionale, ove l'organo si presentò abnorme, è indiscutibile. Che anzi, poichè 
la malattia produce sovente alterazioni che degli organi rivelano le più intime particola- 
rità di tessitura e di attribuzione, meglio di ciò che possa fare il più abile istologo o 
fisiologo, appunto in queste, a così dire, omologie isto-patologiche tra i vasi sanguigni 
e i prolungamenti protoplasmatici, e in questo così diverso contegno che i prolunga- 
menti nervosi e i protoplasmatici assumono dinanzi ad uno stesso processo morboso, 
devesi ricercare un certo contributo alla soluzione di alcuni quesiti, intorno ai quali 
le nostre conoscenze attuali non ci autorizzano ancora ad alcuna conclusione asso- 
luta .... intendo dire dl finale contegno e la significazione funzionale dei prolun- 
gamenti protoplasmatici. 
È questa una quistione tra le più dibattute nella scienza. Elevata quasi a prova 
d’ingegno e di acutezza indagatrice di molti tra i più eminenti osservatori, sì rimane 
meravigliati dinanzi al poco accordo che esiste fra loro, non ostante che desunto da 
un numero notevole di ricerche recentissime, condotte con acume di osservazione 
maraviglioso. 
I più diversi argomenti vi sì contrastano il campo, e rimane sempre aperto a 
nuova discussione il quesito, se cioè le ramificazioni protoplasmatiche abbiano una 
significazione funzionale nervosa (Van Gehuchten (!), Ramòn y Cajal, Kolliker del- 
1°87 (2) ecc.), ovvero se il cémpito loro lo si debba invece ricercare dal punto di vista 
della nutrizione del tessuto nervoso (Golgi, Sala, Martinotti, Toldt (3) ecc.). 
I primi, in favore della natura nervosa dei prolungamenti protoplasmatici, espon- 
gono i seguenti argomenti: 1.° Tl modo di comportarsi di fronte all'analisi chimica, 
sensibilmente identico tanto per il corpo cellulare che per i prolungamenti protopla- 
smatici (Kiihne). — 2.° Che talvolta dal prolungamento protoplasmatico stesso, a 
qualche distanza dal corpo gangliare, emana il filamento nervoso (Golgi, Ramon, Kol- 
liker). — 3.° La somiglianza di tutti i prolungamenti fra loro, così perfetta in alcune 
cellule (strato granuloso del bulbo olfattorio, retina, simpatico dei vertebrati), che il 
distinguere uno speciale prolungamento funzionale sarebbe impossibile (Ramén y 
Cajal). — 4.0 Che quelle cellule, le quali sono sparse nella rete nervosa del corion 
della lingua, emanano un prolungamento verso il centro, ed altri, arborizzati, all’'epi- 
telio (Fusari e Panasci (4). — 5.° Il contegno delle ce/tule a pennacchio (células 
empenachadas) del bulbo olfattivo, nel quale la trasmissione nervosa, dalla cellula bi- 
polare della mucosa olfattiva alla grande cellula mitrale, e da questa al cervello, si 
(1) Zes découvertes récentes dans l’anatomie et l’histologie du sistome nerveua central. Bru- 
xelles, 1891. 
@®) Veber Golgi Untersuchungen den feineren Bau des centralen Nervensystems detref- 
fend, 1887. 
(8) Lehrbuch der Gewebelehre, 1888. 
(4) Atti della R. Accademia delle Scienze di Torino, vol. XXV, p. 836. 
