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del cielo siciliano. Incaricato di tali osservazioni, le cominciai nel 1910, continuan- 
dole negli ammi successivi. 
3. Metodo di osservazione. — Lo strumento di cui mi sono servito per queste 0s- 
servazioni è un polariscopio di Savart, montato su di un quadrante di magnalio, con 
due mire e con alidada a pendolo, secondo il sistema del medesimo Jensen: l’ana- 
lizzatore, una lamina di tormalina, è fisso, e il sistema dei quarzi è mobile. a 
Prima del tramonto, cominciavo a osservare, con questo apparecchio, l’altezza 
sull’orizzonte del punto neutro di Arago e di quello di Babinet, alternativamente, 
notandole in un registro, con l’ora in tempo medio locale (che anticipa di 205,6 sul 
tempo medio etneo), servendomi di un buon orologio da tasca, che avevo cura di con- 
frontare col cronometro dell’Osservatorio. 
La puntata del punto neutro veniva fatta rivolgendo il polariscopio in modo da 
mirare, nel verticale del sole, il punto medio della così detta zona neutra, cioè dell’in- 
tervallo in cui non sono visibili le frange. 
Da principio (nel 1910) iniziavo le osservazioni con piccola altezza solare e le con- 
tinuavo fino a poco dopo il tramonto, intendendo esaminare le altezze dei punti neutri 
nell’istante del tramonto. Poi, per uno studio più compiuto dell’andamento del feno- 
meno, ebbi cura di cominciare le osservazioni con anticipo, quando il sole era a circa 
9° di altezza, e di continuarle il più possibile. 
4. Coi valori delle altezze sull’orizzonte del punto neutro di Arago e di quello di 
Babinet, segnati come ordinate sa di una carta a quadretti, prendendo come ascisse i 
iempi (con la riduzione a tempo vero), si otteneva, nei giorni normali, un diagramma 
con curve abbastanza regolari. 
Calcolavo poi, per ogni giorno di osservazione, le ore vere corrispondenti alle di- 
verso altezze solari da +- 99 a --- 79, per mezzo di una tavola numerica preparata espres- 
samente per questo scopo, cioè disposta in modo da fornire i tempi veri t, in corri- 
spondenza agli argomenti h, altezza solare sull’orizzonte (di grado in grado fra + 100 
e — 10°) e d declinazione del sole nel corso dell’anno (parimente di grado in grado 
da + 24° a — 249). Per questi calcoli venne applicata la nota formola 
to Line ve (S- g) sen (S—d) 
cos S cos (S—-Z) 
dove 
gi Para po 
2 
essendo la Jatitudine del luogo (per Catania + 379,5) e 2 la distanza zenitale. 
Il calcolo venne eseguito con quattro sole cifre ner arsomenti procedenti di 2 in 
2 gradi e completato poi con due successive interpolazioni nel mezzo. 
Ottenute le diverse ore vere, corrispondenti a ciascuna delle suddette altezze solari, 
le segn'avo sul diagramma, e in questo modo riusciva facile ricavare con sufficiente pre- 
cisione, le altezze medie dei punti neutri sull’orizzonte, segnando a occhio le medie 
grafiche per gli archi di curva compresi fra 9° e 80, fra 8° e 70,....., fra. — 6° e — 7° di 
altezza so lare. Queste altezze medie si riducevano infine a distanze medie dal sole, per 
il punto di Babinet, e dall’antisole, per il punto di Arago. Per avere un'idea del peso 
spettante a queste medie, aggiungo che ho osservato alternativamente il punto di 
