«Come devesi interpretare questo singolare fenomeno ? », s'era dimandato il Grassi. 
Fritz Miiller, mentre nega la possibilità che gli alati formino nuovi nidi e suppone 
invece che entrino in nidi orfani, ci porge con un confronto originalissimo la chiave per 
spiegare il fenomeno. 
Egli paragona gli alati ai fiori perfetti e le supposte ninfe di sostituzione ai fiori 
cleistogamici. Gli alati, come i fiori perfetti, avrebbero per iscopo di rendere difficili le 
nozze consanguinee; le supposte ninfe di sostituzione, come i fiori cleistogamici, sarebbero 
riparo per sfuggire ai pericoli troppo grandi cui necessariamente vanno incontro gli alati. 
Precisando, i Termitidi fabbricano, secondo Fritz Miller, individui reali di sosti- 
‘tuzione solamente quando divengono orfani in un’epoca in cui non ci sono alati. In 
realtà le cose procedono differentemente ; sta però sempre il fatto che le condizioni dei 
Termitidi trovano riscontro in quelle piante che hanno fiori perfetti e fiori cleistoga- 
mici. I Calotermiti sarebbero paragonabili a piante in cui i fiori perfetti produrrebbero 
semi, e i fiori cleistogamici non produrrebbero semi se non nel caso che cadessero i 
fiori perfetti. 1 Z’ermes si potrebbero rassomigliare a piante in cui i fiori perfetti non 
produrrebbero semi, e lì produrrebbero invece abbondanti i fiori cleistogamici. 
La sciamatura separata dei maschi e delle femmine, da me scoperta, conferma 
perfettamente il confronto. In conclusione il fatto presentato dai Termes esprime un 
fenomeno successivo a quello che verificasi nei Calotermes» (; ag. 410. 
Il paragone di Fritz Miller appare veramente geniale, tanto più se si pensi che i ho- 
tanici oggi dichiarano, sì, inadeguata la spiegazione teleologica che Herman Miiller dava 
della cleistogamia ('), ma trovano i cleistogami essere formazioni di arresto differen- 
ziantisi dai fenomeni di sviluppo incompieto, così frequenti nei fiori, per il fatto che lo 
sviluppo dei fiori subisce sì un arresto ad uno stadio più o meno avanzato, ma, ciò nono- 
stante, si ha la maturazione degli organi sessuali: fiori neotenici insomma, diremmo noi. 
Di più, negano che la comparsa dei fiori cleistogami sia in rapporto causale colla 
mancanza di pronubi, ma la riconoscono dipendente da condizioni nutritizie (insuffi- 
ciente quantità di sali e deficienza di luce). Infine, per le piante adattatesi alla cleisto- 
gamia ritengono non che i fiori cleistogami compaiano perchè i casmogami non matu- 
rano semi, ma che la formazione dei semi nei casmogami si arresta perchè son presenti 
1 fiori cleistogamici (*); proprio come io ho creduto dover ammettere per il Vermes. 
(!) Secondo Miller, nei progenitori delle attuali forme a fiori cleistogami sarebbero, per variazioni 
individuali, comparsi fiori con petali colorati più grandi e più piccoli sugli stessi rami (es. viola tricolor) 
ei micropetali, in conseguenza della non sufficiente visita degli insetti, si sarebbero trasformati in fiori 
cleistogami (viola brasiliana scoperta da Fritz Miller). Le due forme di fiori sono poi divenute separate 
nel tempo : sicchè i cleistogami compaiono come garanzia quando i casmogami vanno a male. Quella di 
alcune specie che portano fiori cleistogami soltanto (es. viola biflora) sarebbe una regressione occasionata 
da condizioni fisiche sfavorevoli. 
() « Kleistogame bliten unterscheidea sich von den gewòhlichen bei Bliiten sehr haiifigen 
Hemmungsbildungen dadurck das zwar die Eatwickelung der Blite auf einem friiheren oder spiteren 
Entwickelungstadium eine Hemmung erfahrt, die Reife der sexualorgane aber trotzdem eintritt... 
Die Kleistogamie ist vielmehr bedingt durck unzureichende Ernahrung verhiltnisse... Fur manche 
Pflanzen ist die Fahigkeit kleistogame Bliten zu bilden deshalb von groser Bedeutung geworden, 
Weil die chasmogamen bei ihnen nicht regelmisig samen aiisetzen. Dar Verhiiltnis ist aber hier unge- 
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