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Non che i neotenici compaiano perchè gli insetti perfetti non sono più capaci di fondare 
nuove colonie — l’esperimento ne li mostra capacissimi ; ma questa capacità vien meno 
perchè resa inutile dalla presenza dei neotenici. 
Così il paragone genialmente concepito si mostra sempre più mirabilmente rispon- 
dente dopo che uno studio più completo e profondo ha meglio chiarita la natura dei fe- 
nomeni e nel campo 7oologico e nel botanico. 
Grassi, dunque, aveva riconosciuto, nel fenomeno che ci presentano i 7ermes, un 
adattamento secondario. 
Di questo adattamento Silvestri cerca le determinanti e, non avendo rinvenuto 
tra i Termiti del Sud-America alcuna specie che possieda sempre o quasi soltanto indi- 
vidui reali di sostituzione, crede di trovare tali determinanti nelle condizioni del clima. 
«Infatti nelte regioni tropicali la deposizione delle uova di Termitidi avviene du- 
rante tutto l’anno, e l'accrescimento della regina può durare continuo per molti anni 
in modo da renderla straordinariamente grande in confronto ad un alato e sommamente 
prolifica : invece nelle regioni temperate, al sopravvenire del freddo, cessa la deposizione 
delle uova ed anche l’acerescimento della regina diviene stentato, di modo che essa, non 
potendo diventare molto più grande di un alato e potendo solo dare un numero abbastanza 
limitato di uova, covrebbe essere madre di una colonia molto piccola. Il Vermes luet- 
fugus però, come gli altri Termitidi, ha l'istinto di vivere in grandi società, ed è riuscito 
vittorioso sul clima sfavorevole fabbricandosi o&ni anno molti individui reali di sosti- 
tuzione, che nel corto periodo di un'estate possono, per il loro numero, deporre tante 
uova quante ne depone una sola ed enorme regina in un anno. Con tale interpretazione, 
che fino ad oggi non è corroborata da alcun fatto ma che mi sembra abbastanza plau- 
sibile, s'intenderebbe anche l’ufficio degli alati di Terms lueifugus, che io credo anche 
in natura (come accadde in un esperimento fatto dal Grassi e ripetuto più tardi dal 
Pérez), sarebbero destinati a fondare nuove colonie dove presto e sempre verrebbero 
sostituiti poi da altri individui derivati specialmente da ninfe con breve abbozzo di 
ali. La colonia del « Termes lucifugus» è provvista di coppia reale vera forse solo nel 
primo anno della sua esistenza; più tardi olamente di individui reali di sostituzione 
(1905, peg. 148, 196). 
Ma Feytaud non è di questo parere: questa sostituzione nello sviluppo ontogene- 
tico della colonia gli sembra inverosimile. « Dans l’hypothòse de Silvestri, il faut supposer 
que la substitution des sexués de remplacement aux sexués vrais est due à un véritable 
calcul de la part des ouvriers: ceux-cì, supputant la supériorité de production de plusieurs 
reines substitutives comparée è celle d’une seule reine vraie, sacrifieraient la reine!». È 
crede di poter spiegare senza di essa la rarità delle forme reali vere. 
«La fragilité des sexués, la diffusion des colonies, la brièveté de la période d’essai- 
mage, seule favorable à l’adoption des imagos, me paraissent expliquer de fagon satisfai- 
kehrt als es gewohlih betractet wird : die Kleistogame Bliten treten nicht auf weil die chasmogamen 
Keine samen ansetzen, sondern die Samenbildung in diesen kann unterbleiben weil kleistogame Bliiten 
vorhanden sind ». Goebel Kleistogame bliiten. Biolog. Centralbl. 1904. 
