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sante la rareté des formes royales vraies chez le L. lucifugus et la très grande fréquence 
des formes royales substitutives..... (*). 
D’autre part, si la disparition des reines vraies était déterminée par leur insuffisante 
fécondité, pourquoi le roi disparaîtrait-il aussi ? Et les mèmes conditions de climat n’agi- 
raient-elles pas de mème sur le Calotermes favicollis qui, nous le savons, présente pres- 
que toujours, dans chaque colonie, une reine vraie? » (] ag. 906). 
La prima obiezione è veramente notevole : in realtà, se esistesse nei primordii della 
colonia una coppia reale vera, parrebbe ben naturale (2) che il re vero permanesse, costi- 
tuendosi così un hRarem come quelli osservati da Fritz Miiller (1873) in Eutermes e da 
Holmgren (1906) in H mitermes neotenicus dove un bruno sultano circola tra un centi- 
naio di bionde odalische (8. 
Alla seconda obiezione potrebbe rispondersi che il Calotermes non ha l'istinto di vi- 
vere in grandi colonie, che insomma di ogni specie è specifica la reazione alle condizioni 
esterne di vita. 
Ma tale risposta non mi sembra esauriente. Ricordo, piuttosto, che una certa dif- 
ferenza di condizioni ambientali tra le due specie esiste. 
Il Calotermes occupa di preferenza la parte necrosata degli alberi ove trova quel 
grado costante di moderata umidità di cui sembra aver tanto bisogno (4). 
(1) Questa spiegazione mi pare affatto insufficiente ; perchè la fragilità dei sessuati e la brevità del 
periodo di sciamamento possono sì contribuire a spiegare la rarità delle forme reali vere, ma esigono 
a lor volta una spiegazione, non potendosi ritenere come condizione primitiva. Queste a me sembrano 
non cause determinanti l’adattamento alla sostituzione con neotenici, ma piuttosto effetti conseguenti 
all’adattamento stesso, indici della riduzione che la forma alata sciamante, ormai inutile, "va subendo. 
Questa riduzione può essere più o meno affrettata o ritardata dall’influenza di condizioni climatiche: 
alla quale per es. sembra doversi attribuire il lungo periodo di sciamamento che il nostro lucifugus 
presenta in America (da ottobre ad aprile, secondo Heath), onde forse la minore rarità ivi di reali veri. 
Quanto alla « diffusion de colonies », vedi più innanzi. 
(2) Tanto più naturale in quanto vediamo nel Calotermesi nidi orfanati, siain natura sia in esperi- 
mento, fabbricarsi « soltanto un re se sono privi soltanto del re .e soltanto una regina se sono privi 
soltanto della regina. In questi casi amoreggiano individui gialli con individui neri » (Grassi). 
(3) Ultimamente (1922) Hill ha fatto interessanti osservazioni sulla biologia dell’ Hamitermes. 
Manca sempre la regina vera, sostituita da 9. neoteniche, da poche a cento e più. C'è invece spesso 
un re vero. Questo di rado si trova insieme ad una delle regine madri che stanno sparse isolata- 
mente nel nido, ognuna al centro di un’area piena di uova e neonati. Più spesso sì trova in una 
delle celle più larghe, con 10-40 reginelle di varia grandezza, alcune appena riconoscibili come tali, 
altre già evidentemente gravide di uova. A spiegare la mancanza costante della regina vera, Hill 
avanza un'ipotesi simile a quella del Silvestri. 
Un piccolo numero di alati sopravvive allo sciamamento, sfuggendo agli attacchi nemici: si 
accoppiano e diventano i progenitori delle colonie. Queste per qualche tempo vivono ia gallerie nel 
suolo; poi s'ingrandiscono sì che diventa possibile e quasi necessaria la. costruzione d’una termi» 
tiera. Ma intanto i fondatori hanno compiuto la loro breve vita e il posto nella comunità è stato 
assunto da neotenici derivati da ninfe. Con ciò non resta spiegata la presenza di giovani re veri 
in vecchie termitiere (raramente il re può rappresentare il progenitore di tutta la colonia): chè se 
alati g* vengono trattenuti in colonia come mariti delle regine neoteniche, perchè alati $ non 
Vengono trattenuti a sostituire le vecchie neoteniche ? (pag. 388, 107). 
(4) Come nota il Grassi, negli allevamenti in provetta «il legno non deve essere nè troppo secco nè 
troppo umido. Nel primo caso si veggono i Calotermes a poco a poco rattrappirsi, disseccare e morire. 
Nel secondo caso, sulla parete interna della provetta si deposita del vapore acqueo e i Calotermiti 
