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Il Termes, invece, suole invadere il legno morto (ved. cenni biologici) che si inumi- 
disce e si secca, a seconda degli agenti atmosferici. A questa precarietà delle buone 
condizioni di esistenza nell’ambiente in cui vive non deve essere estranea l’abitudine 
migratoria caratteristica del Termes (*). 
Ora è ragionevole supporre che, per questa tendenza diffusiva particolare, la sosti- 
tuzione della coppia reale vera fondatrice (che nel Calotermes avviene così raramente, 
quando la colonia risulti orfanata) sia divenuta frequente nel Vermes (2). 
Così veniva a prendere importanza, allato alla fondazione di colonie per coppie 
d’individui sciamanti, la propagazione per diffusione delle colonie, con formazione di 
coppie reali di sostituzione quando la propaggine coloniale veniva a perdere i suoi 
rapporti colla colonia madre. Ma gl'individui neotenici hanno una potenzialità di svi- 
luppo riproduttivo minore dei reali veri (*), e, d’altra parte, il Z’ermes, come nota 
muoiono, evidentemente per soverchia umidità, talvolta rapidissimamente come se fossero stati asfis- 
siati o cloroformizzati. La morte lenta per soverchia umidità è accompagnata talvolta evidentemente 
da un rigonfiamento e arrossamento del corpo : l’arrossamento dipende da un batterio (pag. 5). 
... In complesso sta il fatto fondamentale che ai Calotermiti, per vivere e prosperare, occorrono 
principalmente due condizioni: una certa temperatura ed un certo grado di umidità. Laddove però 
sino ad un certo punto la temperatura è loro tanto più confacente quanto più alta, invece il grado di 
umidità può oscillare soltanto in limiti assai ristretti » (pag. 10). 
(1) Dico prudentemente «non dev'essere estranea », ma non è improbabile un diretto rapporto 
causale. Il Calotermes vive nella parte necrosata degli alberi e s'estende con questa. Quando l’albero 
è interamente morto e disseccato, il Culotermes, che non sa abbandonarlo, muore esso pure (come 
osservò Grassi). Ma il Z'ermes ha sviluppato facoltà migratrici che gli permettono di abbando- 
nare il nido divenuto improprio alla vita ed ha potuto così adattarsi a vivere nel legno morto, dive- 
nendo così padrone di un campo ben più vasto di quello che il Calotermes può sfruttare. 
(2) Nota bene il Feytaud: « Tandis que les nids réguliers des espèces tropicales (7°. bellicosus, 
natalensis [e, aggiungo io, Termitidi sud-americani] ceux mémes du Culotermes fluvicollis sont ramassés 
et concentrés, les nids du Termite lucifuge sont au contraire diffus-et mal définis. L’habitude qu’a cet 
insecte de passer d’une souche à l’autre par l’intermédiaire des racines, dans la forèt, ou d’une pièce 
de bois à une autre, dans les maisons, par les chemins naturels qu'il y trouve (baguettes, plinthes ete), 
ou sous le couvert de galeries qu’ il y construit, lui fait 6tendre et ramifier considérablement son 
nid et disperser sa colonie, dont le défaut de cohésion peut compromettre l’unité » ed aggiunge : 
« Est-il téméraire de supposer que l’éloignement des diverses portions de la colonie favorise l’instal- 
lation, dans les endroits écartés du nid, des sexués substitutifs et, avec la dispersion des lieux de 
ponte et d’élevage, l’extension croissante et peut-ètre ensuite le morcellement de la colonie? » (pag. €07). 
A me non sembra affatto temerario e non capisco anzi... come potesse sembrarlo a Feytaud, dato 
che Grassi, 19 anni prima di lui, aveva scoperto il fenomeno e ricavatane la stessa considerazione. 
(3) Nei Calotermes la regina è sempre piccola, appena più grande del re, onde, la potenzialità di 
sviluppo riproduttivo dei reali veri non essendo superiore a quello dei neotenici, la coppia reale di sosti- 
tuzione è sempre unica (come osservò Grassi nel flavicollis e Silvestri nei Calotermiti sud-americani). 
Ma nei Termitini la regina diventa di dimensioni enormi e fecondità prodigiosa e, la potenzialità 
di sviluppo riproduttivo dei neotenici rimanendo di molto inferiore, la colonia deve sostituire la regina 
vera con moltissime 9. neoteniche, tante insomma da ottenere l’equivalenza. Ditatti dalle belle osserva». 
zioni del Silvestri risulta che, essendo gli individui di sostituzione derivati da ninfe di seconda forma 
capaci solo di raggiungere dimensioni poco superiori a quelle degli alati, mentre gli individui di sostitu- 
zione derivati da alati bianchi (cui sono state mozzate le ali pochi giorni prima della sciamatura) sono 
capaci di raggiungere dimensioni non molto inferiori a quelle dei reali veri, quando la colonia provvede 
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