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Silvestri. ha bisogno di vivere in numerosissime colonie (questo bisogno è correlativo 
allo sviluppo della casta operai): onde nelle nuove colonie, formatesi per diffusione, 
alla sostituzione coi primi, ne fabbrica un grandissimo numero; quando provvede coi secondi, ne fab- 
brica molto più pochi (ades. in Cornitermes cumulansa sostituzione della coppia reale vera [regina lungh. 
corp. mm. 37 ; largh. add. 8] ha trovato solo un re e 9 regine, la più grande lungh. 20 mm., la più 
piccola 9,5). 
Del resto Silvestri nota che « gli individui reali di sostituzione si trovano abbastanza frequenti nelle 
colonie di specie che îabbricano un nido basso sopra al terreno, mentre debbono essere molto rari, non 
avendone raccolti, in quei nidi che, per essere sotterranei (Cornitermes striatus e longilubius) 0 molto 
resistenti (Cornitermes similis, Anaplotermes turriculi, Butermes Ripperti), difficilmente vengono 
distrutti e, con la loro distruzione, uccisa la coppia reale vera » (796). 
È ben certo dunque che nei paesi tropicali (Sud-America) la sostituzione con 9. neoteniche alla 
regina vera è non determinata da aspirazione ad una maggiore fecondità, ma necessitata da mancanza 
(per morte o altro accidente) della regina vera; e la pluralità di queste 9. di sostituzione ha e raggiunge 
lo scopo non di superare ma di equivalere la capacità riproduttiva della regina vera. 
Ora, dato chele condizioni del clima sono le stesse per la regina vera e perle 9 neoteniche, favore- 
voli alla continuità dello sviluppo nei paesi tropicali, sfavorevoli nei nostri, mi sembra doversi ammettere 
che anche nel nostro Retieulitermes la pluralità di 9. neoteniche è mezzo necessario perequivalere alla re- 
gina vera che manca e non mezzo scelto per raggiungere una fecondità maggiore di quella che una regina 
vera permetterebbe. Non nego affatto, del resto, che col progredire dell’adattamento questo secondo ei- 
fetto, questa sovracompensazione siasi ottenuta ed abbia a sua volta stimolato le facoltà migratorie della 
specie. (Evidentemente allora la propagazione per diffusione è venuta ad avere, sulla propagazione per 
fondazione di nuove colonie da parte di individui sciamanti, il doppio vantaggio d’un assai più rapido 
non solo. ma anche molto più rigoglioso sviluppo della nuova colonia ; fenomeno analogo a quello che 
si verifica nelle piante superiori, dai corpi propagatori delle quali si sviluppano subito individui vigo- 
rosi fioriteri e fruttiferi, mentre gli individui che nascono dai semi hanno spesso bisogno di parecchi 
anni per raggiungere questo stato). 
Si obbietterà : forse la regina vera del Reticulitermes non sarebbe capace di raggiungere grandi di- 
mensioni e perciò, come nel Calotermes, per equivalerla basterebbe una sola $ neotenica. 
Manon c'è niente che ciautorizziadammettere pel luezfugus, a questo riguardo, un comportamento 
diverso da quello di tuttii Termitini e simile a quello dei Calotermitini. Il clima forse 2 Ma sotto lo stesso 
clima tropicale vediamo la regina dei Termitini raggiungere dimensioni enormi e la regina dei Calotermes 
rimanere piccina come nel flavicollis dei nostri paesi. 
Inoltre anche nel genere Reticulitermes è stata osservata la minore capacità di sviluppo riprodut- 
tivo dei neotenici rispetto ai reali veri. «In neither of the types of supplementary reproductive 
forms do the queen become as large as the normal queens, but there are usually many present in 
the same colony » (Snyder, 1916, pag. 7, 199). .« R. flavipes is one of the smaller termites, the 
smallest adults, the workers, measuring only 5,5 mm. in length, the soldiers îrom 6 to 7 mm., 
and the winged first forms, not including the wings, 6 mm. After mating has occurred, the ab- 
domens of the reproduetive forms undergo the postadult growth, characteristic of all termites, 
and which is particularly marked in this genus, although less so than in many tropical genera. 
The first form adults (queens) inerease from a body length of 6 mm. at the time of maturity 
up to 14,5 mm., the second forms from 6 mm. to 12 mm., the third forms from 6 mm. to 9 mm. 
The size increase, although marked, is considerabiy less in males» (1920, pag, 595, 203). 
Molto interessanti sono a questo riguardo i recenti reperti (1921) del Feytaud che dimostrano il 
rapido sviluppo delle giovani regine fondatrici di nuove colonie :<...des colonies, que j'ai tout lieu de con- 
Sidérér comme fondées depuis 24 mois, presentent des reines à gros abdomen distendu, capables de pon- 
dre 100) oeufs et plus par jour. La longueur de ces reines varie, selon les individus et les moments, de 
10 mm, à 14mm, dont 7 mm.à 11 mm pourl’abdomen; la largeur, qui est de 1 mm. au niveau du thorax, 
