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invece di coppie reali di sostituzione si sono andate formando schiere di individui reali 
neotenici ('). 
Ma così gli individui di una colonia venivano ad essere non più tutti fratelli, com'è 
in colonie a coppia reale vera e neotenica, cioè con re e regina unici, padre e madre di 
tutti gli individui. Invero, come nota il Feytaud, per dimostrare la possibilità di unioni 
feconde tra sciamanti della stessa colonia, « nelle colonie a reali multipli di complemento 
gl’individui nati da due $ differenti non hanno traloro che una parentela lontana, sopra- 
tutto se Ie due $ sono nate esse pure da madre differenti. In altri termini se una colonia 
è occupata per più generazioni da sessuati di complemento essa può presentare ad un dato 
momento gruppi di individui che non hanno tra loro aleun legame di prossima parentela» 
(pag. 515). 
Veniva così a mancare la finalità dello sciamamento che aveva lo scopo essenziale 
di impedire l’autogamia (come dimostra lo sciamamento separato dei due sessi osser- 
vato dal Grassi in Calotermes e Termes, ma contestato pel Vermes da Feytaud); e la 
fondazione di nuove colonie da parte di individui sciamanti diveniva d’importanza del 
tutto secondaria di fronte alla propagazione diffusiva che, essendo divenuto il mezzo 
di propagazione normale della specie, ha indotto la formazione normale dei neotenici 
(che perciò meritano il nome di reali di complemento) da una forma ninfale speciale, 
la ninfa di seconda forma; mentre resta eccezionale, limitata ai casi in cui manchino 
ninfe di seconda forma, la formazione di individui reali di sostituzione da individui 
qualunque in uno stadio più o meno avanzato di sviluppo (larve senza traccia di ali, 
ninfe di prima forma, alati bianchi), come nel Calotermes (2). » 
Mi sembra che, senza complicazioni di ipotesi, possa così spiegarsi l'adattamento 
secondario dei etieulitermes, non specifico del nostro Lucifugus, ma comune a tutto 
il genere (Leucotermes Silvestri). 
Ma se in America la fondazione di nuove colonie da parte di individui sciamanti 
è restata assai meno frequente, se in Francia è divenuta molto rara, in Italia sembra as- 
solutamente scomparsa. 
comme au moment de l’essaimage, atteint 2 mm. 5 au niveau de l’abdomen chez la reine more au stade 
considéré » (77). 
Delresto, se anche veramente risultasse essere oggi la regina vera del Reticulitermes incapace di 
raggiungere grandi dimensioni, dovrebbe ritenersi questo per un carattere secondario, di riduzione, in 
rapporto al prevalente adattamento alla sostituzione con reali neotenici. 
(1) Non voglio precisamente affermare l’esistenza, nello sviluppo filogenetico della società del Re- 
ticulitermes, di uno stadio a coppia unica di sostituzione ; l’ho ammesso semplicemente per chiarezza, per 
scomporre la determinante dell’adattamento che ci presenta oggi il Reticulitermes nelle sue due compo- 
nenti : la necessità della sostituzione con neotenici e la necessità che questa sostituzione sia plurale. 
Come il Zermes sia passato (0 direttamente dall’unicità della coppia vera, o indirettamente attra- 
verso l’unicità della coppia di sostituzione) alla pluralità dei sostitutivi neotenici. si spiega facilmente, 
dato che anche il Calotermes (dimostrò Grassi in nidini in provetta orfanati) fabbrica un certo numero di 
individui reali di sostituzione, sebbene poi ne assuma appena uno, se manca solo un individuo reale; 
o appena due, se la colonia era stata privata e del re e della regina. 
(2) In questo capitolo ho dato come indiscussa la conclusione che dimostrerò nel capitolo seguente : 
essere veramente, come ha scoperto Grassi, i reali di complemento e di sostituzione individui neotenici 
la cui neotenia è essenzialmente subordinata alla nutrizione. 
