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alati sciamanti di fondare nuove colonie) ; e minore prudenza dimostra Feytaud nel ritenere generale 
la frequenza dei reali veri ch’egli ha riscontrata in una data regione. Come spiegare i reperti del Feytaud ? 
Finchè si trattava di qualche raro individuo reale rinvenuto dopo lunghe ricerche, tale reperto 
non poteva destar meraviglia : gli alati sciamanti, coneludevamo, hanno virtualmente piena capacità 
di fondare nuove colonie, ma in realtà solo eccezionalmente vi riescono in natura; mai, pare, in Italia, 
raramente in Francia, assai poco frequentemente in America, e questa differenza dipenderà da diffe- . 
renti condizioni d'ambiente. Ma ora ? 
Che si tratti d’una specie o meglio forse razza biologica diversa ? A questa ipotesi ci spingerebbe 
non solo l’accennata differenza quanto alle forme reali vere, ma anche il fatto che in Francia, specie 
negli ultimi anni, si lamentano danni gravi prodotti dal T'ermes agli alberi ancora viventi, agli arbusti, 
ai legumi, ai cereali, alle piante erbacee dei giardini e dei campi (ved. Chaine, L’attaque des vegetaua par 
les Termites, 30 avril 1920 « Revue générale des sciences »). 
Ora non pare proprio che questo si verifichi in Italia: da noi il Z'ermes lucifugus non attacca che 
il legno morto; preferendo anzi alla parte necrosata degli alberi vivi (dove preferibilmente il Calotermes 
si stabilisce), gli alberi morti, i vecchi ciocchi rammolliti, i tronchi tagliati e semidisfatti. ( Ultimamente 
però Cavara a Catania ha osservato invasione di Termiti in una pianta erbacea, Crysanthemum: 
«del quale avevano invaso la parte ipogea e particolarmente distrutti i tessuti erbacei, cioè il cribro 
e la corteccia, contrariamente a quanto si usa fare negli alberi dei quali rodono d’ordinario il 
legno » (38). 
Bisogna del resto ricordare che in Francia la più parte degli autori (Bobe-Moreau, Boffinet, de 
Quatrefages, Lespès) ammettevano che il Z'ermes di Rochefort e della Rochelle e il Z'ermes delle Lande 
fossero due specie differenti; anzi Bobe-Moreau fissava al mese di marzo l’epoca di sciamamento del 
Termes di Rochefort (17). Fu Gassies (1855) che, segnalando la comparsa delle Termiti nelle abitazioni 
della città di Bordeaux (78), combattè questa idea e, riprendendo quella di Latreille, affermò l'identità 
del Termite «citadin » e del Termite «rural » (ved. Feytaud, pag. 483). 
Che convenga tornare all’opinione degli antichi osservatori? che esistano in Francia, sotto il nome 
di Termite lucifugo, due specie o razze biologiche distinte, l’una delle quali, capace d’invadere le piante 
arboree vive e le erbacee, si diffonde ancora abbondantemente per individui sciamanti, mentre l’altra, 
come la nostra, limitata al legno morto, presenta il singolare adattamento pel quale mai o quasi rin- 
vengonsi forme reali vere ? 
Del resto la coesistenza, sotto il nome di Zermes lucifugus, di specie o razze biologiche diverse, ap- 
pare tutt’altro che inverosimile anche per la considerazione che nell'America del Nord (ove pure piutto- 
sto frequenti sono le forme reali vere e ove pure si lamentano i danni che il lucifugus apporta alle piante) 
ii Termes lucifugus (lungo, ali comprese, non 10mm., ma da 11 a 12) sciama non dalla seconda metà di 
aprile alla prima di giugno, come da noi, ma dal marzo all’ottobre: il che non sembra potersi riportare sen- 
z’altro a differenze climatiche. che rendano equivalenti nelle diverse regioni i diversi periodi giacchè, 
sempre nell'America del Nord, gli altri Leucotermes sciamano: il flavipes in maggio e giugno, il vir- 
ginicus in giugno 0 a stagione estiva inoltrata. 
Checchè ne sia, un’ipotesi emerge anche dai nuovi fatti più plausibili: che la rarità delle forme 
reali vere nel genere Leucotermes sia l’espressione d’un adattamento biologico singolare (nel senso minu- 
tamente suesposto) particolarmente spinto nel nostro Termite lucifugo. 
Ma in una seconda Nota (luglio 1920) Feytaud porta nuovi interessanti fatti. « Il semble qu’en 
pleine nature le développement des ovaires et l’extension consécutive de l’abdomen soient bien plus 
rapides que dans le milieu confiné des tubes, puisque des colonies, que j’ai tout lieu de considérer comme 
fondées depuis 24 mois, présentent des reines è gros abdomen distendu, capables de pondre 100 oeuîs 
et plus par jour. La longueur de ces reines varie, selon lesindividusetlesmoments, de 10mm à 14mm., 
dont 7 mm. à 11 mm. pour l’abdomen; la largeur, qui est de 1 mm au niveau du thorax, comme au 
momentdel’essaimage,atteint2, 5mm. au niveau de l’abdomen chez la reine mure au stade considéré.... 
Les colonies de deux ans que je considère sont déjà populeuses. Ilest vrai que, dansla circonstance, il s'agit 
de souches sur lesquelles toute la population s°é6tale en surface et s’étend fort peu en protondeur. Mais 
il n’en est pas moins vrai que le petits se comptent par centaines, et par centaines aussi les ouvriers et 
