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«Quest’è tutto quanto si legge nella Memoria di Fritz Miller (Jen. Zeitschyift, IV Bd 
1873). Contro quest’autore si dichiarò l’Hagen (cit. dal Miller stesso) il quale erede che 
tutte le regine provenienti d’Africa e d’Asia derivino da insetti perfetti e quelle d’Ame- 
rica direttamente da ninfe ». 
« Recentemente (1887) il Jehring (in Brasile) pubblicò due note sulla generazione al- 
ternante dei Termitidi (Entom. Nachrichten von Karsch., « Berlin Ann. » XIIT, n. ten. 12). 
Per lo Jehring le regine di sostituzione — trovate dal Miller una sola volte e non mai dal 
Jehring stesso — sono forme anormali (operai capaci di generare) come i soldati con ab- 
bozzi d’ali citati dall’Hagen: esse non hanno valore nell’economia dei Termitdi. Quanto 
alle ninfe della seconda forma trovate dal Lespès nel ermes lucifugus, esse si debbono in- 
terpretare 0 come esprimenti un dimorfismo di stagione, oppure appartenenti ad una spe- 
cie inquilina con quella, a cui si riferiseono le ninte della prima forma (quest’ultimo fatto, 
secondo lo Jehring, si verifica in molti Termitidi americani !) ». 
« Nel n. 12 dell’Ent. Nachrichten succitato, Fritz Miller, senza portar nuovi fatti, 
dichiara insufficienti le obbiezioni dello Jehring ed io non credo che valga la pena di 
occuparsene ulteriormente ». 
Come risulta dalla or fatta citazione, l’Hagen e Fritz Miiller avevano cercato di 
correggere i gravi errori in cui era caduto il Lespès. 
Specialmente Fritz Miiller si è teoricamente avvicinato alla soluzione del problema 
riguardante le ninfe della seconda forma, ma si limitò a semplici tentativi » (1). 
Grassi parte dall’ipotesi di Fritz Miller (2), e, con osservazioni in natura e con espe- 
rimenti, sopratutto per mezzo del Calotermes che presenta una condizione primitiva meno 
complessa, e si presta alle esperienze di allevamento, «strappa alla natura la vera prova » 
stabilisce il preciso significato delle ninfe di seconda forma e fonda la dottrina dei reali 
neotenici. 
«Nei Termes, invece d’una vera coppia reale, s'incontrano moltissimi individui ses- 
sualmente maturi: li denomino individui reali di complemento. Questi individui reali di 
complemento hanno i caratteri delle larve vicine a diventar ninfe, cioè l’abbozzo delle ali 
ancora relativamente più corto che non nelle ninfe. L’abbozzo d’ali però varia alquanto 
da individuo a individuo e qualche rara volta manca affatto». 
(1) Da Grassi, « Costituzione ecc... » 1893, « Cenni storici» (pp. 112-5) che riportanoin parte la 
Nota preliminare del 1887 (97). 
(2) « Certamente pare strano », rileva il Grassi nella Nota del 1887, « che il Miiller e 1’Jehring, 
trovandosi stabilitiin Brasile, circondati da ogni parte da termiti, non pensino di provare al fuoco del- 
l’esperimento la bontà dell’ipotesiin discorso ; e infatti basterebbe togliere a un nido di termiti ilree la 
regina e vedere poi se le termiti vi sostituissero ninfe trasformate: questo sperimento, ripetuto su alcuni 
nidi, condurrebbe necessariamente a una conclusione definitiva. Riesce pur strano che da più di 30 anni 
si vada discutendo intorno alle ninfe della seconda forma di Lespès, senza che nessuno si sia dato la briga 
di verificare se acquistino o no le ali. 
« La verità si è che questi studi sulle Termiti sono imprese molto più malagevoli di quanto si po- 
trebbe credere a prima giunta. Occorre di avere pazienza, di seguire a lungo i costumi di queste popola- 
zioni, prima di orientarsi e di poter tentare con sicurezza un esperimento o un’osservazione nuova. 
«Avendo io esercitata questa pazienza per più di quattro anni ho finalmente avuto la fortuna di 
poter dimostrare che l’ipotesi del Fritz Miiller è essenzialmente conforme al vero. 
«xa Prova positiva io l’ho strappata a la natura col mezzo del Calotermes » (91). 
