— 301 — 
inunaltro 1 $., in un terzo 2 $ con un re vero. Questi vengono da me considerati come 
operai per Ja forma delle antenne specialmente. I piccoli occhi pigmentati e le appen- 
dici di ali si sarebbero sviluppati se condariamente con lo svilupparsi degli organi geni- 
tali. Gli operai ginecoidi furono trovati solamente una volta in un nido di Microcerotermes 
ed erano 49 femmine ed 8 maschi ». 
«Fino ad essi non si conoscono soldati diventati sessualmente maturi, però sono 
noti soldati ninfe, cioè soldati con appendici di ali, come io stesso ho riscontrato nel Ca- 
lotermes rugosus; anzi il prof. Grassi trovò in un soldato-ninfa ai Termes lucifugus tubi» 
ovarici bene sviluppati (pag. 144).... I soldati, coesistendo sempre con altre forme, forse 
solo rarissimamente vengono nutriti per diventare sessualmente maturi (pag. 146). 
Le dimensioni sono poco maggiori di quelle degli alati, eccettuate le £ £ con uova 
mature, che spesso sono alquanto più grandi degli alati. 
Si era domandato il Grassi se la maturanza degli organi genitali nei neotenici fosse 
dovuta soltanto alla saliva o anche all'assenza dei protozoi, notando però che certo la 
mancanza dei protozoi non basta. Brunelli (1905), studiando la struttura dell’ovario nei 
Termitidi, osserva nell: regine infette da protozoi una correlativa distruzione di oociti ; 
riannoda questa osservazione ai dubbi del Grassi circa l’influenza dei protozoi sullo svi- 
luppo delle gonadi e vede, nel rapporto ben determinato tra presenza di protozoi e dege- 
nerazione degli oociti un fenomeno di castrazione parassitaria : e di questo fenomeno so- 
spetta l’influenza nella sterilità delle caste neutre (il risveglio dei genitali che, secondo 
Silvestri, di tanto in tanto dovrebbe accadere nei neutri dei Termitidi, potrebbe avve- 
nire appunto, ritiene il Brunelli, negli individui che in via eccezionale si liberano del 
tutto oin parte, dei protozoi) (23). 
Ora, se pure quelli che Brunelli interpreta come indizi di degenerazione non sono pro- 
dotti di alterazioni istologiche dovute ad azione dei reagenti, come ritiene il Feytaud, 
certo si è che l’assenza dei protozoi non è condizione necessaria nè sufficiente per 
la maturanza dei genitali. Non sufficiente, perchè tale assenza non basta a can- 
giare l'individuo normale in neotenico; non necessaria, perchè i reali veri conten- 
gono protozoi nella loro ampolla cecale. 
Sieno i protozoi simbionti necessari alla digestione o piuttosto forme semplici copro- 
zoiche, la loro presenza nell’intestino posteriore dei termiti è correlativa al nutrimento 
legnoso, come la loro assenza al nutrimento salivare ; e il fatto che insetti perfetti, nota 
bene il Feytaud, pervengono alla maturità sessuale e fondano una nuova colonia, pur 
avendo l’ampolla cecale piena di protozoi, basta a scartare l’idea d’una castrazione pa- 
rassitaria (!). 
(1) Feytaud è convinto che «l’opinione di Brunelli è mal fondata e che si tratta, nel caso 
che egli cita, puramente e semplicemente di una alterazione istologica » dovuta all’azione del fissa- 
tore sul vitello dei grossi ovuli che diviene duro e friabile. In tutte le regine mature, dice Feytaud, 
si possono trovare ovuli di aspetto analogo — contenuto frammentato in piccole masse irregolari — 
a quello della figura data da Brunelli (sezione trasversa di addome di regina complementare di 
Calotermes), e questo senza che esistano Protozoi nell’ampolla cecale. Nè l’esistenza di piccoli ovociti 
Vicino a ovuli di dimensioni notevoli ha niente di strano, e si spiega facilmente colla rapidità 
