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svernato allo stato di giovani larve. Sicchè dal momento della nascita fino allo stadio 
di operaio e di soldato occorre un tempo variabile da nove mesi a quattro e a meno di 
tre mesi. Finora veramente si ammetteva occorresse un tempo più lungo. Secondo Grassi, 
«gli operai e i soldati, molto probabilmente, hanno bisogno di un tempo assai minore 
[che i sessuati]; così da un uovo deposto in maggio si ottiene verosimilmente un 
operaio, oppure un soldato, all’autunno dello stesso anno » (pag. 68). Secondo Snyder, 
« Workers developed from eggs laid on 15 July 1912, were 4, 5 mm. in lenght by the 
following December, with 13 segments to the antennae. Both workers and soldiers 
complete their development within one year » (pag. 46, 198). Maio, fondando una colo- 
niola in provetta con alati sciamanti, in maggio, vi ho trovato il 15 agosto un bel 
soldatino bianco. 
In R. lucifugus, secondo Grassi, «le uova trovansi nei mesi di maggio, giugno, luglio 
e, secondo ogni verosimiglianza, anche in quelli di agosto e settembre. Le larve giova- 
nissime mancano sempre nei mesi d’aprile e di maggio » (pag. 67). Secondo Snyder in 
R. flavipes e virginicus il periodo di massima produzione delle uova è dalla metà di 
maggio ai primi di settembre (uova e neonati o giovani larve sono stati trovati da Hub- 
bard in Florida in aprile, maggio e giugno ; da Snyder in Virginia dall’aprile all’ottobre, 
e da Odenbach in Ohio, in settembre). Im colonie recenti le prime uova vengono depo- 
ste, in Virginia, a metà giugno e luglio per il /lavipes e in luglio o agosto pel virg@mieus 
(che sciama ai primi di giugno, circa un mese più tardi del /lavipes ; il lucifugus, che qui 
in Europa sciama dalla seconda metà di aprile alla prima metà di giugno, in California, 
secondo Heath, sciama dall’ottobre all’aprile). 
Ora si presenta naturale una domanda. È proprio indifferente, per lo sviluppo, che 
questo sviluppo avvenga più o meno rapidamente ? Lo svernamento non ha proprio 
nessuna influenza sulle larve e sui neonati? Dalle uova deposte in primavera, dalle uova 
deposte in estate, dalle uova deposte in autunno, deriva una prole sempre con quel dato 
rapporto tra le caste ? Escherisch si è domandato se le fluttuazioni di temperatura non 
possano avere una certa importanza per la differenziazione delle caste ed essere a que- 
sto scopo utilizzate, come le variazioni del regime alimentare, dagli operai. {o penso che, 
anche indipendentemente dalla volontà degli operai, il complesso di condizioni (tem- 
peratura, umidità), che variano secondo l’epoca di sviluppo, possa avere una certa in- 
fluenza, non solo sulla velocità, ma anche sulla direzione dello sviluppo. Le condizioni 
igrometriche e termiche potrebbero agire sull’andamento del metabolismo sia diret- 
tamente da sole, sia associate a particolare regime alimentare (come notò il Grassi, un 
nidino orfanato di Calotermes si fabbrica, in tutte le stagioni dell’anno, individui di 
sostituzione ; ma la comparsa di questi è assai più rapida se si tiene al caldo, per es. nel 
taschino del panciotto, la coloniola in provetta). 
Durante l’ultima muta, dalla quale escono insetti perfetti, le ninfe di prima forma 
passano attraverso uno stadio quiescente di corta durata ma che sì avvicina e sembra 
fisiologicamente corrispondere allo stadio ninfale degli insetti a metamorfosi completa. 
Questo stadio quiescente è stato già descritto da E. H. Striekland (1911) nel Leweoter- 
