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Ma è troppo importante il significato che io attribuisco al pigmento granulare caratte- 
ristico dei reali neotenici perch’ io possa limitarmi al suo esame per trasparenza, 7 toto. 
Mi si presenta necessario, a complemento e a controllo, lo studio istologico degli organi 
escretori e dei materiali escreti. 
Sarebbe molto interessante fare uno studio comparato della casta neotenica tra- 
verso i varî generi delle Termiti, ricavandone indizî per ricostruire lo sviluppo filo- 
genetico della casta. Purtroppo finora le nostre conoscenze, specialmente in riguardo 
dei generi più bassi nella scala della organizzazione sociale e dello sviluppo filogenetico, 
sono scarsissime e frammentarie. Mi sembra opportuno riunire, in questa Nota, del 
materiale utilizzabile per detta futura disamina comparata e sintesi. Della società del 
Mastotermes non si sa niente di preciso. Dall’esame di individui inviatigli come operai 
di Termes errabundus Fr. e che riconobbe come larve di Mastotermes avviate allo ‘| 
sviluppo sessuale, Silvestri dedusse che, con tutta probabilità, la società del Masto- 
fermes, è costituita sullo stesso tipo del Calotermes: manca una vera casta operaia 
e la funzione di operai è disimpegnata dalle larve di sessuati; ci sono soldati e indi- 
vidui riproduttori che non supereranno gran che, nel loro sviluppo, gli alati. 
tenere prospere per dei mesi piccole colonie di Z'ermes in nidini Janet, di poter compiere, su piccole co- 
lonie di allevainento, le esperienze in questione. 
Noterò anche che, intendendo studiare i complessi fenomeni di correlazione che debbono interve- 
nire nella produzione dei reali neotenici, ho incominciato con un esperimento semplicissimo ma che po- 
trà forse condurre a qualche interessante risultato ; tagliare le ali a molte ninfe di prima forma, un mese 
o due prima dello sciamamento, e porle, insieme con altre ninfe normali e varia popolazione, in un piccolo 
nido a costituire una coloniola orfana. Purtroppo la più bella coloniola, mentre era in pieno rigoglio 
e sì preparava, colla costruzione di numerose gallerie a doccia, allo sciamamento, è stata invasa da una 
tribù di piccole formiche gialle. Mi sono accorto della invasione qualche giorno dopo. Troppo tardi. 
Le formiche avevano fatto macello di gran parte della popolazione (dopo probabilmente una vana resi- 
stenza dei soldati, dei quali neppur uno ho trovato vivo) e s'erano stabilmente insediate nel legno e nelle 
gallerie. Tra i superstiti della città distrutta ho rinvenuto (16 maggio 1920) tre giovani regine da ninfe di 
seconda forma (ben riconoscibili all'addome ingrossato, giallo-rossiecio, con fitta pubescenza dorata), 
qualche alato nero o in via d’abbrunire e un alato non annerito, anch'esso giallo-rossiecio, con addome 
fittamente pubescente; le ali mozze, con un piccolo irregolare orlo membranoso oltre la squamma, par- 
zialmente abbrunita come i bordi dei tergiti toracici. Ritengo tale individuo derivato da una delle 
ninfe di prima forma cui avevo mozzate le appendici alari; questa ninfa, ormai irresistibilmente avviata 
allo sviluppo ad insetto perfetto (avevano già gli occhi pigmentati), avrebbe proseguito regolarmente 
lo sviluppo, senza abbrunire però. Uno studio più attento mi dimostrerà se era in via di diventare 
reale di sostituzione. 
In ur’altra coloniola, pure fondata in nidino Janet con varia popolazione e ninfe di prima forma 
di cui molte con appendici alari mozzate, ritrovo (23 maggio) un solo insetto perletto parzialmente ab- 
brunito (nella testa, torace ed estremità dell’addome). Parrebbe dunque che, mozzandole appendici alari 
a ninfe di prima forma mature, avessimo determinata sperimentalmente la formazione di alati non ab- 
bruniti; e c’è ragione di credere che per via analoga gli operai possano procurarsi individui arrestati 
nello sviluppo, trasformabili, mediante nutrizione speciale, in reali di sostituzione. 
Difatti Grassi in Calotermes notò che, «ove siano elette per il trono ninfe cogli accenni delle ali 
più appariscenti, uno o più di questi accenni vengono mozzati (per lo più quello anteriore destro) ». Una 
volta riusciti a tener vivo e prospero il Z'ermes in nidini artificiali, sarà possibile ripetere e moltiplicare 
gli esperimenti, come per il Calotermes, per studiare la differenziazione della casta neotenica non solo 
ma anche delle neutre. 
