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In Archotermopsis la colonia si trova normalmente costituita di larve, ninfe, sol- 
dati e coppia reale. Veri neotenici re o regine non se ne sono trovati; sì conoscono 
però forme ginecoidi che potrebbero avere la stessa funzione. Secondo Imms queste 
«‘worker-like forms are of irregular occurrence, the majority of the colonies were 
without examples which could unhesitatingly be referred to that category’. Una 
colonia (in Himalaya) conteneva circa 40 individui di questa forma, e un’altra una 
trentina. In ambo i casi si trovarono durante maggio e giugno. Il grande sviluppo 
delle gonadi negli esemplari disseccati e il fatto che un individuo depose uova in 
cattività, indica trattarsi di forme ginecoidi » (pag. 129, 178). Notare che questi indi- 
vidui somigliano in tutto alle ninfe (anche nel cervello ; la testa è solo assai leggermente 
più grande) dalle quali differiscono per l’assenza degli accenni alari. Al posto di questi, 
però, ai bordi posteriori del mesonoto e metanoto, presentano tracce di curiose irre- 
golari cicatrici («come se gli accenni alari fossero stati strappati» dice Desneux), 
più frequentemente all’anteriore destro « Very possibly these scars are to be regarded 
as vestigial remains of the wing pads of the nymph. They are also occasionally pre- 
sent in the soldier» (pag. 102, 178). 
Dal complesso dei fatti mi sembra di poter concludere che in Archotermopsis 
la casta neotenica è ancora appena abbozzata. Quando viene a mancare la coppia 
reale, la colonia alleva un certo numero di larve o giovanissime ninfe (alle quali 
vengono rosicchiati gli accenni alari) come individui di sostituzione. Non essendoci 
operai, naturalmente questo allevamento è praticato dalle larve e ninfe dei sessuati 
(come in Calotermes). Non dev'essere gran che intensivo, ma certo porta alla matu- 
razione precoce delle gonadi cogli stessi fenomeni, sebbene meno spiccati, che im 
Calotermes. Queste larve di individui di sostituzione hanno un aspetto ergatoide e 
sbrigano anche faccende di operai (come del resto anche sostitutivi adulti in Calo- 
termes). 1) fatto che Imms parla di individui « da ascriversi sicuramente », indica che 
le loro caratteristiche morfologiche non sono ben nette. Il fatto che non si trovano 
regolarmente nelle colonie mostra che non debbono considerarsi come un inizio della 
casta operaia. 
In Termopsis invece ci sono sicuramente vere e proprie forme reali neoteniche: 
di seconda forma, con accenni alari corti, molto più corti che negli individui di seconda 
forma di altri generi, e di terza forma, senza accenni alari. Specialmente frequenti 
sono i neotenici di terza forma, che, come in Reticulitermes, possono essere parecchi 
in una stessa colonia. Si sviluppano poco dopo la perdita dei reali veri e le loro 
larve possono far le funzioni della casta operaia che manca, Si rinvengono anche 
tutti i gradi di passaggio tra seconda e terza forma, cioè individui con accenni alari 
assai piccoli e talvolta ridotti a semplici sporgenze dei bordi laterali dei segmenti 
toracici (pag. 496, 275). La Thompson considera queste forme intermedie, insieme 
al soldati con accenni alari frequenti nel Z'ermopsis, «come indici di un alto grado 
di variabilità di questo genere, specialmente nel senso di ripresentare caratteri 
primitivi ». 
A questo proposito bisogna ricordare che Heath (1893) ha trovato qualche volta 
nel Termopsis «soldati con ali e che producono uova che si sviluppano. Nell’esame 
