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Del resto la funzione escretiva della muta è provata dal fatto che col processo esù- 
viale vengono eliminati prodotti urici, spesso a mezzo di speciali ghiandole, le ghiandole 
scamente, si riduce d’un colpo a metà o meno, e nelle età successive tende ancora, più o meno 
sensibilmente, a diminuire. 
Anche per la velocità d’accrescimento, che pure discende con più regolare progressione, la 
caduta tra la prima e la seconda età è maggiore che nelle successive tra loro (se la causa essen- 
ziale della progressiva discesa fosse la tendenza all’autolimitazione volumetrica e ponderale o ma- 
gari l’impoverimento della foglia, questa discesa dovrebbe procedere di pari passo coll’avanzare 
dell’accrescimento v della stagione; presentare, ad es., abbassamento più forte tra terza e quarta 
età che non tra prima e seconda: discesa dunque progressivamente accelerata). 
Ed è ben naturale. Nella prima età l'organismo era giovane, nella seconda è ringiovanito; 
nelle successive età, capacità e velocità d’accrescimento subiscono poco abbassamento ulteriore, 
perchè la muta è presso a poco sufficiente a reintegrare il miglioramento. L'organismo si purga 
colla muta; ma, se la muta basta a ripulire ogni volta Vorganismo così da rendergli possibile un 
nuovo sbalzo anabolico, non può mai però raggiungere l’effetto di restituirlo nelle condizioni di 
purezza, di verginità materiale ed energetica della prima età. 
Questo comportamento è comune a tutti i bachi a 4 mute, annuali o polivoltini che siano. 
Al voltinismo non sono inerenti modificazioni profonde del tipo metabolico postembrionale; 
e forse nelle razze a 4 mute la differenza di peso finale, a pieno sviluppo, può quasi sempre ripor- 
tarsi a differenza di peso iniziale (alla nascita). 
Nel bianco giapponese bivoltino Nipponnishiki, capacità e velocità d’accrescimento nella 
prima età sono minori che non nei Gialli indigeni (annuali); ma, traverso le età successive, vanno 
subendo diminuzioni meno forti che nor nei Gialli (rispetto ai quali si eleva il quoziente d’acere- 
scimento delle età e se ne accorcia anche la durata): tanto è vero che, in meno di 24 giorni 
(di vita attiva), i Nipponnishiki raggiungono un peso 8420 volte circa il peso di nascita, come 
i Gialli indigeni in 27 giorni. i 
Ma i Treotti non si comportano così. 
I Trectti hanno un peso, alla nascita, superiore al peso dei Nipponnishiki e uguale durata 
(attiva) di sviluppo; ed hanno anche, nella prima età, capacità e velocità d’accrescimento note- 
volmente superiori. Eppure il peso che raggiungono, a sviluppo completo, è notevolmente inte- 
riore a quello del Nipponnishiki; è solo 5000 volte, invece che 8420 volte, il peso di nascita (cioè 
appena i 59/100 del peso che dovrebbero raggiungere). 
Come mai? Perchè? 
Proprio perchè sono Treotti; perchè fanno 3 mute invece di 4; perchè, diciamo così, fanno 
l’economia d’una muta: economia malintesa ! 
Nei Treotti la capacità d’accrescimento, invece di calare bruscamente tra prima e seconda età 
per poi restare approssimativamente costante, va con regolare progressione degradando. E la velocità 
d’accrescimento presenta, traverso le età, cadute sempre più forti (tra terza e quarta maggiore 
che non tra seconda e terza, maggiore a sua volta che non tra prima .e seconda), così che, da 
notevolmente superiore che era rispetto a quella dei bachi a quattro mute, finisce col diventare 
alquanto inferiore. Se nei Treotti la capacità d’accrescimento continua ad abbassarsi fortemente 
di età in età, e la discesa della velocità d’accrescimento progressivamente si accelera, così che la 
muta sembra divenire sempre più insufficiente a reintegrare il ringiovanimento dell’organismo, gli 
è forse perchè i Treotti, per risparmiarne una, ricorrono, diciamo così, troppo tardi alle mute. 
Forse nei bachi a 4 mute la muta interviene a troncare l’accrescimento, proprio quando 
comincerebbe a rallentarsi; nei Treotti invece l’accrescimento continua rallentato per un certo 
tempo e più tardiva interviene la muta. È così che i Treotti riescono a fare, in 33 giorni di vita 
larvale, solo 3 invece di 4 mute: ma l’economia è malintesa, ripeto, e dimezza il profitto del 
bilancio vitale » (pp. 110-115, 127). 
Bounoure, in un lavoro recente (1919, 20), e del quale solo ultimamente ho preso conoscenza, 
su Alimenti, Chitina e tubo digestivo nei Coleotteri), pregevole lavoro ispirato ai concetti fecondi 
