Mir e n ga OT vela vi Sita Tetto » È DI & 
= 805) 
della muta (scoperte primamente dal Verson [1890, 22/] in Bombyx mori e poi ritro- 
vate, più piccole, in molti altri insetti). 
della Morfologia dinamica e ravvivato da una sete tutta giovanile di sintesi, considera la chitina 
«comme un déchet accumulé parle fonctionnement méme de la vie chez l’Insecte adulte ». Porta 
a conferma di questo punto di vista il fatto che, per es. nei Ditisci « la quantità di chitina, molto 
esigua al momento della schiusura imaginale, s’accresce rapidamente nei primi tempi della vita 
adulta e finisce per raggiungere una proporzione elevata nell’animale arrivato a età avanzata ». 
Sicchè « l’insetto non cessa, durante tutta la sua vita, di segregare chitina; questa produzione 
ininterrotta conduce a un incrostamento del corpo sempre più accentuato fino alla senescenza 
dell’animale » (pag. 105). 
È strano che Bounoure, pure essendo anche lui, scolaro di Houssay, convinto del concetto 
che i fenomeni di autointossicazione sono i più attivi fattori che limitino la crescita dell’essere 
vivo, pur considerando la chitina come un prodotto di rifiuto, uno dei termini ultimi della disin- 
tegrazione degli albuminoidi dell’ insetto, non arrivi fino a concepire la muta come un processo d’esere- 
zione che, depurando l’organismo, permette l’ulteriore sbalzo anabolico. Si limita a rifiutare l’ inter- 
pretazione che si dà comunemente della muta come destinata a permettere meccanicamente la 
crescita larvale. « In base a misure minuziose eseguite su larve [di Ditisci] al momento stesso 
delle mute, sono stato condotto a rifiutare l’interpretazione che si suol dare di questo fenomeno, 
e ho dimostrato che invocando, per spiegarlo, l’accrescimento larvale, ci si mantiene su una con- 
cezione finalista inammissibile e si trascura l’esame preciso dei fatti in questione. La reiezione 
della cuticola è il risultato d’un meccanismo isto-fisiologico e il fatto che si verifica contempora- 
neamente su tutte le superfici chitinogene del corpo lo dimostra legato a uno stadio fisiologico 
speciale dell’organismo, vera crisi, di cui la natura non si chiarirà, io credo, che collo studio chimico 
del mezzo interno al momento delle mute ». 
Ma per me è già chiara la natura di questo stadio fisiologico speciale; ed io spero che 
Bounoure non vorrà trovare eccessivo finalismo nel mio punto di vista che del resto considera 
la muta appunto come uua necessità chimico-fisiologica. Quello che è tutto da fare è stabilire, 
nel modo più preciso possibile, come questa crisi fisiologica determini i fenomeni istologici della 
muta: studio per il quale, già da qualche anno, nell’ Istituto bacologico di Portici, vado racco- 
gliendo elementi e materiali. 
Gli è che a Bounoure lò studio della curva di sviluppo non ha dato gli elementi che a me 
hanno permesso di stabilire, con tutto fondamento, la natura della muta come di processo che 
attuandosi elimina (o meglio allontana) le cause stesse che l’ hanno determinato. Bounoure trova 
che l’acerescimento ponderale « lentissimo dapprima fino alla prima muta», diventa più rapido nella 
seconda e terza età; però alla fine della terza settimana dalla nascita comincia a rallentarsi (onde 
un punto d’inflessione nella curva che sarebbe dunque del tipo generale esprimente l’antointossicazione). 
Ma il rallentamento è debolissimo, e si può dire ohe la larva non cessi d’aumentare di peso 
finchè ha quasi raggiunte le sue massime dimensioni (pag. 82). 
Ora in realtà, se studiamo i dati raccolti da Bounoure, ci accorgiamo che, anche per la larva 
del Ditisco, la capacità d’acerescimento non aumenta, ma piuttosto decresce di età in età (dalla 
prima, alla seconda, alla terza: il Ditisco fa, sempre, solo due mute larvali). Calcolando in base 
ai dati di Bounoure, i quozienti d’accrescimento, che esprimono l’accrescimento relativo, trovo per 
la prima età: 3,3; per la seconda: 2,9; per al terza: 2,5. Certo però non è grande l’abbassamento 
della capacità d’accrescimento dalla prima alla seconda età, al contrario di quanto si verifica nel 
baco da seta e, probabilmente, in molti, almeno dei lepidotteri (nè la velocità d’accrescimento 
sembra subire, tra prima e seconda muta diminuzione più notevole, giacchè, secondo Bounoure, 
la prima muta del Ditisco ha luogo tra 7° e 10° giorno ; la seconda una settimana dopo, tra 14° e 170). 
Se dunque è comune a tutti gli insetti, nelle sue linee generali, il tipo di sviluppo da me 
tracciato per il baco da seta, ci sono però differenze notevoli nei varî gruppi d’insetti, E queste 
differenze non debbono essere tanto in rapporto agli adattamenti biologici e al regime alimentare, 
CLASSE DI scIENZE FISICHE — MemorIE — Vol. XIV, Ser. 3A, 49 
