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« Durant la vie de l’insecte, les cellules péricardiques absorbent les produits oxydés 
résultant de l’action des phagocytes et les rejettent dans le sang sous une forme réduite. 
Enfin, les cellules péricardiques neutralisent au fur et àè mesure de leur formation les pro- 
duits alcalins (ammoniacaux en particulier) qui prennent naissance au cours des échanges 
vitaux et en détruisent ainsi l’effet nocif » (pag. 74, 210). 
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Questa la storia della questione. Studiamo ora diligentemente l’organo pericardiale 
nei nostri reali del T'ermes, e forse l’esame istologico nei diversi stadi fisiologici dell’in- 
dividuo neotenico ci fornirà una solida base per l’interpretazione funzionale. 
Premetto qualche osservazione anatomica sui rapporti tra tegumenti, vaso dorsale 
e cellule pericardiali nella ninfa di seconda forma. i 
Ininterrotta, dal lato interno dello strato epiteliale ipodermico, tra questo e la 
cavità del corpo s’interpone la membrana basale, vero straterello connettivale, come 
dimostrano i bei nuclei, allungati nella direzione della basale e finemente granulosi, 
intercalati di tratto in tratto nel suo spessore (ved. tav. I, fig. 3). Nel torace poi, in 
corrispondenza al vaso dorsale, la basale prolifera in un tessuto connettivale costituito 
d’un reticolo fibrillare con ai nodi numerosi piccoli nuclei (granulosi e varî di forma, 
ovalari, affusati, triangolari) (ved. tav. III, fig. 30). Nell’addome questa banda connet- 
tivale non appare bene evidente, perchè il vaso dorsale, sospinto dal tessuto adiposo, 
rimane accollato all’ipoderma. Anche negli intersegmenti toracici la basale non manda 
se non poche fibre al vaso, tra le quali s'annidano spesso grossi amebociti. È in corri- 
spondenza ai tergiti toracici che la suddetta banda connettivale tra l’ipoderma e il 
vaso, alquanto approfondito tra il tessuto adiposo, presenta il suo massimo sviluppo 
(ved. tav. II, fig. 13). 
Già Graber aveva veduta la porzione addominale del vaso dorsale o ventricolo 
trattenuta generalmente in posto per briglie connettivali e per fascetti di briglie mu- 
scolari che si attaccano agli urotergiti. E, nota il Berlese, «è da dimostrarsi se sieno 
realmente di natura muscolare i fasci fibrosi che dalla faccia dorsale di tutto il vaso 
vanno ai tergiti, indicati da Graber per sospensori dell’apparato propulsore». Le mie 
osservazioni dimostrano che, almeno pel Termes, tali fasci fibrosi sono affatto connet- 
tivali e dipendono certamente dalla basale. 
Questo particolare è interessante, perchè ci chiarisce la struttura del vaso pulsante. 
«Parecchi autori, sulla scorta del Leydig (1866), ammettono parecchie tonache formanti 
la parete del vaso pulsante (ad es. intima, muscolare, media, avventizia); ma sembra piut- 
tosto potersi ammettere, secondo il bello studio del Pantel (1898) per la larva del T'hrizion, 
una sola tonaca e precisamente la muscolare ». Anche Verson nega l’esistenza di una vera 
adventitia e soprattutto di un’intima nel baco (pag. 12, 222). « Tuttavia», continua il 
Berlese, «le briglie connettivali, che raccordano il vaso pulsante agli organi circostanti 
e specialmente ai tergiti, può ben essere che dipendano da un esile involucro connettivale 
abbracciante tutto il vaso, per quanto attorno a questo difficile a vedersi, ma più mani- 
festo nello intreccio che abbraccia le cellule pericardiali ed anche alcune adipose in 
vicinanza del vaso stesso, o che da questo si reca ad altri visceri » (pag. 762). 
