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dendo come tipo gli Ortotteri e segnalando poi, con esame comparativo, le diversità di 
struttura istologica che si osservano in altri insetti (Coleotteri, Ditteri, Lepidotteri, 
Tricotteri, Neurotteri, Emitteri, Imenotteri). 
Dallo studio istologico (*) risulta che « la cellula pericardiale è una cellula ghiandolare 
chiusa, a secrezione merocrina. 1 prodotti di secrezione si elaborano nelle fine vacuole 
periferiche che presentano spesso, al loro centro, un grano di secrezione; hanno una 
reazione acida al tornasole. Man mano che avviene la loro elaborazione, questi prodotti 
(1) «Dal punto di vista istologico la cellula pericardiale appare come un elemento d’origine 
mesodermica di cui il nucleo si moltiplica nelle giovanissime larve, sia per cariocinesi ( Yponomeuta), 
sia per semplice trasformazione del nucleo primitivo in un certo numero di nuclei secondari (Vanessa 
dell’ortica). Durante l’accrescimento larvale, al tempo delle mute, le piccole cellule pericardiali si- 
tuate vicino all’ ipoderma dànno origine, per divisione nucleare, a nuove cellule pericardiali. Sic- 
chè la moltiplicazione delle cellule pericardiali si fa in senso cardio-centrifugo e non in senso cardio—- 
centripeto, come certi pretendevano ; le prime cellule tormate, le più vicine al cuore, s’acerescono, 
durante lo sviluppo dell’insetto, in maviera uniforme e continua ; così si spiega perchè le cellule più 
voluminose siano situate accosto al cuore, e le più piccole più lontane... Le cellule pericardiali conten- 
gono generalmente uno o due nuclei ; talvolta, nelle cellule binueleate, il protovlasma s’individualizza 
attorno a ciascun nucleo, conducendo alla formazione di due masse citoplasmiche perinucleari ; 
una falsa membrana, sorta di setto, che non'raggiunge la membrana propria della cellula, delimita 
allora nettamente, tra i due nuclei, i territorî protoplasmici appartenenti a ciascuno di essi. La mem- 
brana esterna della cellula pericardiale è, in genere, virtuale, 0, per lo meno, poco marcata. Le cellule 
pericardiali larvali non spariscono di solito durante le metamortosi; sicchè le cellule pericardiali 
dell’imagine non sono se non le cellule pericardiali larvali. Eccezionalmente però si può constatare, 
quando certe cellule hanno assorbito durante la vita larvale sostanze nocive in troppo grande quan- 
tità (carminato d’ammoniaca, per esempio, iniettato nel sangue dell’insetto), che esse cellule ven- 
gono distrutte da leucociti-fagociti come corpo estraneo (crisalide di Galleria mellonella). All’avvi- 
cinarsi della metamorfosi, in certi insetti (Lepidotteri, Coleotteri, Tricotteri) il protoplasma delle 
cellule pericardiali si carica talvolta di inclusioni albuminoidi che spariscono in genere verso la fine 
delle metamorfasi ; di rado si ritrovano al momento dello sfarfallamento. In certi Lepidotteri (Gal- 
leria, Vanessa) e Tricotteri (Stenophylax) i nuclei delle cellule pericardiali sono sede di un rinnova- 
mento nucleare particolarissimo; esso ha luogo a spese della cromatina primitiva del nucleo larvale 
che dà origine a una serie di piccoli nuclei neoformati; quando la cellula larvale presenta più nuclei, 
capita che il rinnovamento nucleare non si produce sincronicamente in ciascuno di essi; si osservano 
allora cellule contenenti nella loro massa citoplasmica piccoli nuclei circolari e, allato di essi, dei 
grossi nuclei larvali, a contorni spesso irregolari, non ancora modificati o che mostrano solo i primi 
stadii di trasformazione. Così si formano le cellfîle pericardiali plurinucleate di certe crisalidi 0 
bruchi, all’appressarsi delle metamorfosi; tali cellule non sono nient’affatto formate dalla riunione 
di piccole cellule larvali a costituire un sincizio. In qualche insetto perfetto, al momento dello sfar- 
fallamento, si possono ritrovare le cellule pericardiali plurinucleate che presentavano le loro crisalidi 
(Galleria mellonella); in altri si constata invece che, attorno a ciascun piccolo nucleo neoformato, si è 
individuato un lobo protoplasmico della cellula, dando origine a piccole cellule pericardiali imaginali 
(Hyponomeuta, secondo Hufnagel; Vanesse delli’ortica ?) » (pag. 286). 
Debbo però ricordare che, secondo Verson, in Bombyx mori, « di pari passo con i muscoli invo- 
lontarî che formano le pareti contrattili del vaso pulsante, entrano in piena istolisi anche le ghian- 
dole pericardiache ed endocardiache. Nè questi nè quelli esercitano però, dapprincipio, sensibile 
attrazione sui fagociti, che appena sul sesto o settimo giorno di vita ninfale incominciano ad inter- 
venire, per sbarazzare il campo dagli ultimi residui delle demolizioni precesse. Ed è allora che tra le 
macerie compariscono per la prima volta nuovi elementi imaginali, i quali da una parte rimpiazzano 
le cellule ghiandolari a nucleo dentritico del periodo larvale, dall’altra si allungano, diventano 
îusate, ed assumono finalmente la caratteristica striatura dei tessuti muscolari » (pag. 28, 222). 
