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Resta ora da farsi la domanda più interessante. 
In quale stato i materiali da espellere giungono ai T. M. ? 
Senza dubbio sciolti nell’emolinfa (anch’io, come Veneziani, «non ho mai veduto gra- 
nuli solidi nè alla superficie esterna dei tubi nè entro il sangue, e ciò anche quando tali gra- 
nuli sono abbondanti nel tessuto adiposo»); e l’assorbimento, «segua le leggi fisiche della 
capillarità oppure, come è più probabile, vi si aggiungano coefficienti fisiologici non ben 
determinati, certo si fa in modo elettivo sui materiali dell’emolinfa, e solo alcuni di essi 
passano dentro la cellula ghiandolare » (Veneziani). 
Allo stato liquido, dunque; ma, in quale forma chimica ? 
Si può anche supporre probabile— come nota il Veneziani — dopo quanto si è osservato 
nella escrezione dei Vertebrati, che i materiali estratti dall’emolinfa subiscano, dentro la 
cellula ghiandolare, modificazioni chimiche. Ma nulla sappiamo di positivo a questo pro- 
posito. Però le ricerche sperimentali col metodo delle iniezioni fisiologiche dànno una 
prova, per quanto indiretta, delle capacità elaborative dei T. M. Questi assorbono eletti- 
vamente l’indacocarminio e rifiutano d’assorbire il carminato d’N Hz e il tornasole. Dun- 
que itubimalpighiani assorbono elettivamente, dall’emolinfa circolante, non tutte ma solo 
certe determinate sostanze escretande ; elettività, specializzazione fisiologica che mi pare 
non avrebbe ragione d’essere se l’escrezione consistesse in una semplice filtrazione 
meccanica e non piuttosto in un processo d’elaborazione chimica. «Si potrebbe pensare», 
dice Cuénot, «che tutti i reni ad indaco da una parte, tutti quelli a carminato dall’altra, 
debbano avere tra loro una certa omologia fisiologica; essi potrebbero essere incaricati 
in tutta la serie animale, dell’assorbimento d’un medesimo prodotto di disassimilazione 
o di prodotti vicini: è notevole infatti che nella categoria dei reni ad indaco le cellule 
fabbricano assai spesso sostanze chimicamente affini (acido urico, urati, urea, leucomaine 
xantiche ecc.), mentre nel gran numero dei reni a carminato, conosciuti sinora, non vi è 
un solo esempio di fabbricazione d’acido urico o d’urati » (pag. 55, 48). 
Mi pare dunque logico considerare i tubi malpighiani come organi eseretori capaci 
di elaborare (*) certe determinate sostanze (ossalati, carbonati e talvolta forse anche 
(1) Il Fabre nega ai T. M. ogni attività elaboratrice di prodotti catabolici ; di questi (egli del resto 
prende in considerazione i soli urati) solo organo elaboratore sarebbe il tessuto adiposo; ei T. M., organi 
essenzialmente biliari, potrebbero funzionare da ricettacoli temporanei o canali escretori per l’escre- 
zione all’esterno, come spesso si verifica anche per il ventricolo chilifico: «ces différents organes renfer- 
ment de l’acide urique anx mèmes titres. Ils l'ent regu également du tissu adipeux ; ils servent à l’em- 
magasiner provisoirement; ils lui serviront plus tard de canaux vecteurs pour l’amener au dehors, pour 
l’excréter... » (pag. 366, 66). 
Anche il Veneziani sembra consideri i tubi malpighiani come semplici canali vettori per l’esere- 
zione all’esterno. «Dopo una rivista dei fatti generali dell’uropoiesi negli Artropodi a tubi malpighiani, 
ci possiamo fare un’idea esatta del còmpito di questi tubi pella funzione renale. L’acido urico e i materiali 
d’escrezione non si fanno dentro di essi ma nei varii tessuti, e di qui passano con tutta probabilità nel 
sangue. Dal sangue vengono condotti all’esterno per le vie digerenti. IT. M. non ci rappresentano altro, 
dunque, se non regioni particolari dell'intestino meravigliosamente e più dituttele altre adattate alla fun- 
zione escretrice. La tunica peritoneale si è fatta esilissima, permeabile ai liquidi..., e le fibre elastiche 
e muscolari si sono ridotte a pochi esili filamenti. Le cellule, invece, epiteliali si sono fatte grosse, s'im- 
bevono facilmente... e più non sono coperte da apparati cuticolari ; non potrebbero quindi meglio ser- 
vire all’estrazione, dal sangue, dei materiali di rifiuto. Tutto l’organo poi si spinge nei varii meandri delle 
CLASSE DI SCIENZE FisicHe — MemorIE — Vol. XIV, Ser. 52. 54 
