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mente debbono riguardarsi i granuli gialli del tessuto adiposo, come dei tegumenti, delle 
cellule pericardiali e dei tubi malpighiani. 
Ora, come interpretare tale presenza di depositi ptialurici nel tessuto adiposo dei 
vecchi complementari ? Estrae forse il tessuto adiposo, per assorbimento elettivo, dal 
plasma circolante i materiali escretizi, fungendo da rene di accumulo ? O non piuttosto, 
giacchè l’inquinamento del tessuto adiposo ha luogo quando già tutto il corpo è ingom- 
bro di depositi urici, il tessuto adiposo è passivo nel fenomeno e î materiali eseretizi che 
sovrasaturano ormai il plasma circolante penetrano, più per legge osmotica che non per 
una attività particolare biologica, nelle cellule adipose e vi sì conerezionano? In ogni 
modo, secondo ogni probabilità, le cellule adipose dei vecchi complementari assumono 
già elaborato, sotto la forma chimica definitiva insomma, il materiale escretizio. 
In altri casi invece, che avremo più innanzi occasione di studiare, c’è ragione di cre- 
dere a un fenomeno opposto. 
Il problema della funzione del tessuto adiposo nella secrezione urinaria-degli insetti, 
problema fondamentale per la fisiologia del ricambio, ha già una storia lunga e inte- 
ressante. Credo opportuno fermarmi ad analizzarla. 
Henry Fabre genialmente nel 1856 pone e nel 1863 risolve la questione. 
Studiando costumi e metamorfosi di Imenotteri predatori (Sfegidi), Fabre osserva 
nella larva, sboeciata da qualche giorno dall’uovo, la comparsa di fine punteggiature 
d’un bianco cretaceo, le quali, aumentando rapidamente di numero e volume, fini- 
scono per invadere tutto il corpo. La dissezione mostra trattarsi di utricoli in seno al 
tessuto adiposo ripieni, invece che di grasso, d’un materiale pulverulento che si rivela 
alle reazioni per urato d’ammonio. 
Anche più ricco ne diviene il tessuto adiposo nel periodo della ninfosi, e ancora pieno 
ne è l'addome dell’adulto ; ma, in questo, il materiale urico passa nel ventricolo chilifico 
e nel retto e viene eliminato per deiezioni prima dell’uscita dal bozzolo. 
Nelle larve di Imenotteri a regime vegetale Fabre non trova depositi urici nel 
grasso, ma sì vi appaiono, come del resto in tutti gli insetti, nel periodo della ninfosi. 
E già nel 1856 conclude che « dans les larves carnassières actives, mais qui n’ont pas en- 
core de voie ouverte à l’écoulement des résidus du travail vital (*), les cellules adipeuses 
(1) In esse larve è intercettata la comunicazione del ventricolo coll’intestino e non è possibile la 
deiezione di alcuna escrezione solida; così che «l’acido urico, non potendo venire eliminato man mano 
che si forma, non trovando via d’uscita, si accumula nel corpo adiposo che serve così di serbatoio 
comune ai residui del lavoro organico precedente e alle sostanze plastiche destinate alle trasforma- 
zioni future. Avviene qualche cosa di analogo a quello che ha luogo negli animali superiori dopo la 
ablazione dei reni: l’urea, contenuta dapprima in quantità insensibile nel sangue, vi si accumula e 
diventa manifesta quando le vie di scolo gli son tolte» (pag. 170, 65). In altre larve di varii ordini, 
carnivore (Hydrophilus) ed erbivore (Attacus). durante il periodo di attività non si rinviene acido 
urico nel grasso : evidentemente si elimina man mano che si forma. « Ma, durante il lavorìo della 
metamorfosi, ogni escrezione divenendo impossibile, l'acido urico deve ammassarsi ugualmente nel 
corpo adiposo delle diverse larve, ed è ciò che difatti avviene », 
