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Chi sa che ghiandola fontenellare, ghiandole tentoriali e corpora allata non abbiano 
pei Termiti un'importanza paragonabile, sia puie lontanamente, a quella che, per ani- 
mali superiori, hanno l’ipofisi, il timo, la tiroide! 
È un campo ancora vergine nel quale nuovi orizzonti si aprono alla ricerca. 
Le cellule nutrici degli spermi. 
Il ne faut pas se contenter aujordu’hui 
de disséquer, couper, colorer ou dessiner. Il 
faut faire tout cela, non plus pour combler 
une minime lacune dans nos connaissances 
anatomiques ou histologiques, mais pour ré- 
soudre un problème hiologique, si petit soit-il. 
DELAGE. 
In una nota preliminare «Sul metabolismo dei reali veri nella società dei Termi- 
tidi » (apr. 1921, 126) scrivevo: « Nelle vescicole spermatiche degli alati sciamanti di 
Calotermes st trovano, libere nel lume, oltre a notevole quantità di spermi maturi (aventi 
la caratteristica figura 4 seme di zinmia descritta dal Grassi), un gran numero di cel- 
lule pressochè sferoidali, a protoplasma debolmente basofilo e grosso nucleo irregolar- 
mente sferoide, a struttura omogenea. Che cosa rappresentano queste cellule ? 
Il fatto che nello spermateca delle regine si contengono solo tipici spermi @& seme 
di zinnia esclude che possa esservi un dimorfismo negli elementi spermatici maturi. 
Il fatto che, nei testicoli di re, dei lobuli son pieni di spermi esclude che la maturazione 
degli spermatociti in spermi possa avvenire nei deferenti. Sembra quindi doversi con- 
siderare queste cellule come cellule destinate alla nutrizione degli spermi. E difatti nelle 
assiste pure a notevole acceleramento della metamorfosi. Girini cui sia stata asportata la tiroide 
divengono incapaci di metamorfosarsi, a meno che non si somministri loro iodio. 
Secondo Mayerowna (1922), il volume della tiroide nei girini aumenta molto durante la meta- 
mortosi, al momento culminante della quale (riduzione dell’intestino e della coda) raggiunge il mas- 
simo del suo accrescimento ; poi si rimpicciolisce ed anche nella struttura interna riprende, nella rana 
adulta, l’apparenza di un organo inattivo. L'azione dei raggi Rontgen sulla sola tiroide è debol- 
mente eccitante; su tutto l’organismo porta una forte ipofunzione della ghiandola: il che conierma 
la scarsa autonomia della tiroide e la sua dipendenza dagli altri organi a secrezione interna. 
Secondo recenti esperimenti diSwingle(1922)sulla metamorfosi di anfibî neotenici, «il fatto che 
l’Amolotl non si metamorfosa sembra dovuto a inibizione o ipsufficiente sviluppo di certi scono- 
sciuti fattori che normalmente servono a liberare l'ormone, bene sviluppato, dalla tiroide nella cor- 
rente sanguiena. Può darsi che insufficiente stimolazione pervosa, o inibizione fors’anche, sia la causa 
immediata di ritenzione della secrezione nelle vescicole tiroidee; ma, in ultima analisi, in qualche 
difetto di interrelazione tra i varii componenti del sistema endocrino è probabilmente l’agente 
causale della inibizione nervosa o difetto di stimolazione normale. 
Esperimenti su grossi girini neotenici di anuri indicano che il loro non metamorfosarsi a tempo 
giusto dipende dalle stesse cause che inducono neotenia nell’ Axolotl; cioè la tiroide pare non se- 
greghi, a causa di certe sconosciute influenze inibitorie, l’ormone, ben formato, nella corrente san- 
guigna. Però l’inibizione della tiroide sembra meno marcata in anuri che non in Axoloil. giacchè col 
tempo girini neotenici possono finire col metamorfosarsi ». 
CLASSE DI scIENZE FIisicHe — Memorie — Vol. XIV, Ser. 58. 59 
