In ogni modo è negli insetti sociali che esiste particolare necessità di nutrizione 
degli elementi spermatici. Negli altri insetti, nei quali è breve, di solito, il periodo 
di vita adulta e di attività sessuale, non esistono speciali provvedimenti (in genere, 
almeno ; sarebbe interessante studiare bene, a questo riguardo, i Blattidi e i Tisa- 
nuri e i Collemboli) (*) e si verificano soltanto i soliti fatti diretti ad assicurare la 
appare piena di solo muco, l’ultimo iniettato ehe, spinto avanti tutto il fluido spermatico, coagu- 
landosi poi all'aria tappa alla base l’organo copulatore (che, divelto dal o, resta in vagina). Gli 
ovidotti presentano ciascuno una colonnetta centrale bianca, di muco, circondato da fluido sper- 
matico. Gli spermi poi si vanno raccogliendo lungo le pareti dell’ovidotto e nelle pieghe chitinose 
circostanti all’apertura della «pompa spermatica»; per questa passano, senza muco, nella sperma- 
teca (che nella regina vergine è ripiena di liquido). Quanto al muco, sparisce gradualmente dal- 
l’ovidotto ed è probabilmente riassorbito (potrebbe avere, pensa Bishop, una azione fisiologica come 
stimolo per gli ovari) (15). 
Dunque delle due secrezioni il muco sembra avere una funzione essenzialmente meccanica; 
la secrezione, invece, che accompagna gli spermi nelle vescicole seminali ha con tutta probabilità 
una funzione trofica. Ma in ogni modo la sua produzione avviene secondo un tipo tutto diverso 
da quello dei Termiti: nel * delle api, che non sopravviverà all’unico suo accoppiamento, avviene 
come una liquidazione degli organi genitali stessi: il testicolo si atrofizza (da 5 e !/sale!/g mm.; 
e assume un color verde sempre più spiccato: prodotti escretivi?), le pareti ghiandolari del defe- 
rente e della vescicola seminale secretando si erodono e quasi completamente si disfanno. 
Se nelle api esistono secrezioni nutritive nelle vie genitali maschili, d’altra parte, anche « nel 
lume della spermateca del Z'ermes sboccano numerose ghiandole unicellulari, ognuna fornita d’un 
proprio condotto cuticulare; queste ghiandole stanno collocate sotto l’epitelio cilindrico della sper- 
mateca » (pag. 82, 92). Probabilmente il secreto serve a mantener vitali gli spermi che per un 
periodo più o meno lungo vi si trattengono. 1 
A questo proposito è da notare che in Hamitermes, secondo Hill, «sembra che di regola le 
regine vengano fecondate e raggiungano o quasi il loro massimo sviluppo prima di migrare ad altre 
parti del nido per ovificare e che non vengono rifecondate di tanto in tanto come, pare, le regine 
vere di altre specie. Il fatto che vecchie regine neoteniche, con addome raggrinzato, non se né sono 
trovate in questa specie, e che di rado si trovano maschi con regine isolate, suggerisce l’idea che 
normalmente una regina non si accoppi più dopo che ha cominciato a ovificare, e che venga ‘sop- 
pressa e rimpiazzata da una più feconda appena incomincia il tramonto della sua gioventù » 
(pag. 387, 107). i i 
(1) Circa i Blattidi, non sono riuscito a trovare nella letteratura se non indicazioni vaghe; esse 
tuttavia confermano il mio sospetto che in questo gruppo d’insetti si verifichi, in riguardo alla evolu- 
zione degli organi e degli elementi sessuali, una condizione di cose, per così dire, preparatoria, 
che prelude alla condizione delle Termiti e che può aiutarnoi a rappresentarci come, nella serie filoge- 
netica, si sia trovato facilitato, diciamo così, l'adattamento alla vita sessuale stabile, che è poi il 
nocciuolo della vita sociale dei Termiti. 
Packard riferisce che « in the commion cockroach (2. orientalis) the testes are funetionalonly in 
the young male ; they afterwards shrivel and are functionally replaced by the vesiculue seninales 
and their appendages, when the later transformations of the sperm - cells are effected»(pag. 487, 169). 
Stevens in Blattella trova una eccezionale quantità di spermi degenerati e molto frequenti 
cellule che abortiscono, dopo imperfette mitosi : 
« Of the forms studied, Blattella alone has many degenerate spermatozoa. Some follicles have 
none, others a number varying perhaps from one-fourth to three-fourths of the whole number... 
Most of the degenerate forms occur among the nearly ripe spermatozoa or in the sperm-ducts... 
