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conformati a ciò nel loro apice e talora complicatissimi. Caricato il suo organo copu- 
latore, aspetta l’occasione di servirsene. Avvistata una femmina, le fa la corte, dan- 
zandole attorno lungamente con movimenti vorticosi, finchè, sicuro d’essere entrato 
in grazia alla temibile, più che ritrosa, compagna, le si accosta ed applica all'apertura 
genitale di essa l’apice del palpo. Così avviene la fecondazione (l’umor fecondante con- 
tenuto in speciali spermatofori, occlusi, dentro un ricettacolo del seme, nel palpo, pe- 
netra nelle vie genitali femminili). « This is a very wonderful process», — osserva Mont- 
gomery (1903) che ha studiato molto accuratamente le abitudini amorose di molti 
ragni — «the male discharges semen upon a web, takes up this semen into his palpal 
organs, and with the latter applies the semen to the genital aperture of the female. 
There are, in a sense, two separate acts of seminal discharge.... No, one, to my know 
ledge, has endeavoured to account for such a double process» (pag. 135, 161) (1). 
La presenza di abbondante materiale nutritivo, e, pare anche, di vere cellule nu- 
trici nelle vie deferenti maschili dei ragni, è dunque certamente in rapporto a parti 
colare adattamento biologico sessuale, come nelle Termiti. È probabile che casi analoghi 
si presentino frequentemente nella serie animale. 
Certo la conservazione della specie è problema al quale pare che ogni specie animale, 
soprattutto negli animali inferiori, dia una soluzione diversa; quello dei fenomeni ses- 
suali sembra il campo più vasto al dispiegarsi dell’inesauribile ricchezza di varietà delle 
attività vitali. 
E se ogni adattamento biologico ha la sua base in un substrato isto-fisiologico (che 
ne è causa ed effetto insieme, motivo ed espressione), certo il campo dei fenomeni che 
provvedono alla conservazione della specie si presenta come uno dei più fertili, il più 
fecondo forse, per chi voglia coltivare quella che a me piace chiamare «la fisiologia 
de la biologia ». 
(1) Questo in linea generale; differenze poi si riscontrano nelle differenti specie. Molte volte (nelle 
Agalene, per esempio) il maschio fila una speciale piccola tela, sulla quale depone lo sperma; talvolta, 
senza fare uno speciale tessuto, depone lo sperma sulla sponda della sua tenda d’abitazione; nelle specie 
nelle quali non si fa un nido, ma vive sul terreno, come nelle Licose, il maschio fila sempre un piccolo 
tessuto per deporvi la gocciola di sperma, ed è questa la sola filatura che fa in tutta la sua vita di 
adulto. 
Il maschio ogni volta eiacula solo una piccola goccia di sperma e non tutto il contenuto dei testi- 
coli, sicchè può copularsi successivamente più volte, con la stessa femmina o con diverse, senza esau- 
rirsi. Anzi quando la durata della copula è molto breve (uno o pochi secondi; mentre altre volte 
è lunga, fino a trentasei ore), viene ripetuta, probabilmente, moltissime volte; ogni tanto il maschio 
ricarica il suo organo copulatore: « In some species the male may copulate several times, and îre- 
quently charges his palpi with semen before repeating an act of copulation.... One act of fertilisation 
is in some cases sufficient to fertilize a numbet of cocoons, yet not infrequently several distinet copu- 
lations may precede one cocooning. This is in contrast to the case in insects, where the male gene» 
rally performs a single act ot copulation, and dies of exhaustion after it » (pag. 138, 167). 
Crasse Di scienZE fisiche — MeMoRIE — Vol. XIV, Ser. 59. 62 
