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Glaser nel 1920, riprendendo le prove di cultura dei batterî dei Blattidi, ottiene 
risultato positivo. Seminando, su mezzi di cultura sterili, dei batteriociti, dissecati, con 
strumenti sterilizzati, da individui di Parcoblatta virginica e di Periplaneta americana, 
ottiene culture di due microrganismi (una da ogni specie di Blatta) molto pleomorfi 
e che, per la frequente forma di virgola o di spirillo (e per la presenza di un flagello po- 
lare e perchè non formano endospore), classifica nel genere SpeiWlum: differenti dunque 
dalla forma coltivata da Mercier, vero bacilio che forma endospore ovali. Glaser stu- 
dia i caratteri culturali e biochimici di questi microrganismi allo scopo di stabilire cor- 
relazione tra l’attività enzimatica dei batterî e il metabolismo degli ospiti. Tutti e due 
gli spirilli posseggono proteasi e diastasi e si presenta probabile che questi enzimi pren- 
dano parte al metabolismo delle proteine e dei carboidrati nell’ospite ; non risulta evi- 
dente una lipasi, benchè @ prior: sarebbe ben supponibile una relazione tra i mieror- 
ganismi e il metabolismo del grasso (82) (3). 
A risultati decisamente negativi giunge l’Hertig (1921) nel suo tentativo di colti- 
vare artificialmente i batteroidi di Blattella germanica, di Blatta orientalis e di Peripla- 
neta americana. La maggior parte delle culture, fatte col materiale estratto dalle oote- 
che, dal corpo adiposo, dagli ovarî, rimase sterile: e in quelle dove microrganismi appa- 
iono, è tutto un miscuglio di forme di contaminazione. Isolando individualmente i bat- 
teroidi col metodo Barber in gocce pendenti di peptone e di brodo fluido sterilizzato, per 
escludere con sicurezza ogni contaminazione, l’Hertig non ha ottenuto nè moltiplicazione 
nè sviluppo di altri microrganismi. Secondo l’Hertig, «per quanto riguarda Blattella ger- 
manica e Blatta orientalis, il lavoro suo e quello di Javelly dimostrano in modo defini- 
tivo che i batteroidi non crescono su mezzi di cultura comuni e che il Bacdllus cuenoti 
di Mercier è una forma di contaminazione. I risultati interamente negativi da lui 
ottenuti nella cultura dei batteroidi di Periplaneta americana, e criterî di analogia colle 
(3) Glaser crede che i rapporti simbiotici tra i batterî e i loro ospiti «ripetano la loro origine 
da un vero parassitismo, forse da una malattia. In un primo periodo i microrganismi, che ora si rin- 
vengono innocui nel corpo degli insetti, erano parassiti, produttori di condizioni patologiche, di ma- 
lattie. Strutture come i micetociti, i batteriociti e i micetomi si presentano come i resti di antiche 
profonde modificazioni patologiche. Poi si sono sviluppati principii immunitarî, sono divenuti eredi- 
tarî e l'ospite è arrivato a contenere sotto il suo controllo » le attività biologiche del parassita, la sua 
propagazione, la produzione di tossine ecc. « L’insetto non si è potuto addirittura sbarazzare del pa- 
rassita, perchè se ne era già stabilita, con precisione infallibile, la trasmissione da generazione a 
generazione. In seguito i microrganismi hanno perduto tutti i lore effetti nocivi; e, siccome essi 
segregavano tanti enzimi che potevano venire utilizzati dall’ospite, questo, se non venne stermi- 
nato, venne però probabilmente sviato dal suo corso filogenetico.... È impossibile supporre che 
strutture come gli pseudo-vitelli, i micetociti e i micetomi coi loro inquilini, si possano essere svi- 
luppate senza alterare la fisiologia e conseguentemente le abitudini degli ospiti. Può essere che 
i microrganismi, come Buchner suppone, derivino qualche utile dall’associazione; ma pare proba= 
bile che più vantaggio verrebbe loro dal comportarsi come veri parassiti o patogeni. Giudicando 
dalla facilità colla quale i simbionti dei Blattidi possono'essere coltivati su qualunque mezzo, io son 
sicuro che, se essi fossero riusciti a sterminare tutti i Blattidi, essi sarebbero rimasti in vita forse 
come saprofiti e se la sarebbero passata anche meglio » (82). 
Quest’ipotesi dell’origine della simbiosi da malattia per invasione di germe parassita patogeno 
è ingegnosa; ed è giudiziosa l’osservazione che, per l’intervento del microrganismo, «the phyloge» 
netic history must have likerwise taken another cours ». 
