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giamenti determinati senza offenderne la vitalità. Sopratutto è singolare ed impres 
sionante il fatto che le vie d’infezione e il metodo di lccalizzazione sono ben determi- 
natie costanti, per ogni data specie (e per tutto il gruppo, nelle linee generali, coincidono). 
Quel che ho detto peri batterî dei Blattidi vale anche per i batterî del Mastotermes, 
che, a giudicare dall’aspetto, si direbbe non differiseano da quelli dei Blattidi, più di 
quanto quelli di una specie di Blattidi differiscano da quelli di un’altra specie. 
Anche nel corpo adiposo di alati sciamanti di Mastotermes ho ritrovato batterio- 
citi; spiccano come masse punteggiate cromatiche al centro dei lobuli che sono pieni 
zeppi di concrezioni uriche e con pochi residui albuminoidi in piastrine disposte spe- 
cialmente attorno a grosse vacuole grassose (dimensioni d’un lobulo adiposo w 157 X 140; 
d’un batteriocito w 28 X 38,5; d’un altro w 31,5 X 38,5; diametro d’un nucleo di 
batteriocito w 5-7; di grosse concrezioni uratiche w 10,5-13,5). 
Sono sicuro che, studiando l’apparato genitale femminile e lo sviluppo delle uova, 
si troverebbero per il Mastotermes fenomeni identici, o quasi, a quelli scoperti nei 
Blattidi. 
A me sembra che il problema dei batterî simbionti dei Blattidi, già così impor- 
tante di per sè, diventi assai più interessante ora, colla scoperta nel Mastotermes (il ge- 
nere più antico dei Termitidi, l’unico rappresentante superstite della più antica famiglia) 
di fenomeni analoghi. 
È certo audace, ma non mi sembra temerario, considerare questo caso —che, per 
ora, non posso che additare all’attenzione degli studiosi — come caso di simbiosi onto- 
geneticamente ereditaria, ereditato nella serie filogenetica. 
I Protozoi dell’ampolla cecale. 
Lespès fu il primo ad osservare la presenza di Protozoi nell’ intestino posteriore 
delle Termiti (1856). Egli vide che negli operai di 7. lucifugus «l’intestin est ordinai- 
rement rempli d’une sorte de bouille brune, vivante agglomération d’Infusoires » 
(pag. 237); e che anche negli adulti («petits rois et petites reines ») «letube digestif... 
fourmille toujours d’animalcules» (pag. 258, 138). 
Anche Leidy trova, in 7°. flavipes, il eomune termite nord-americano, che l’intestino 
di operai, soldati e alati è dilatato da un enorme numero di Infusorii ed altri parassiti, 
frammisti a particelle sminuzzate di legno ; egli li descrive e cerca di classificarli (1877, 
1881). Grassi (1893), studiando, nel 7. lucifugus e nel O. favicolliz, la struttura dei ge- 
nitali, osserva che il grado di sviluppo di questi organi sta generalmente in ragione in- 
versa dell’ampiezza dell’ampolla cecale, ampiezza che dipende a sua volta dalla pre- 
senza o meno di Protozoi. Questi Protozoi, che minutamente descrive, il Grassi li chiama 
«parassiti », benchè sospetti che rapporti simbiotici corrano tra loro e i loro ospiti. « Molte 
volte mi sono domandato se i Protozoi non abbiano un’importanza per la digestione, 
perchè il tritume, onde componesi la feccia, passa quasi tutto attraverso il loro corpo. 
La cosa è possibile, ma non dimostrata» (pag. 100). 
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