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muoiono, talvolta tutti, e più spesso restano in vita soltanto le forme piccole; si hanno 
così delle colonie di Calotermes senza Joenia e Mesojoenia e talvolta con molti individui 
anche del tutto privi di Protozoi. To le tengo in vita prospera da parecchi mesi; perciò 
ritengo che i Calotermes possano digerire il legno anche senza gli speciali Protozoi (Joenia 
e Mesojoenia)» (pag. 741, 93). 
Se le reazioni di Comes e Buscalioni sono lungi ‘dal dare la dimostrazione sicura 
che i Protozoi dei Termiti siano necessarî ai loro ospiti, neanche le esperienze del Grassi 
sembrano costituire un argomento decisivo contro la teoria della simbiosi. « Bisogna 
tener calcolo », obietta Imms, « della possibilità che i Termiti tirino avanti colle sole ma- 
terie fecali; dato anche che non è provato che lo sviluppo prosegua. Del resto io ho osser- 
vato che le Termiti in cattività frequentemente s’accontentano di una ben piccola 
quantità di cibo. Per queste due ragioni io credo ben possibile che per limitati periodi 
di vita le termiti prosperino in assenza di protozoi. A mio avviso, un esperimento di 
controllo dovrebbe farsi prendendo giovani larve di Termiti e allevandole in cattività, 
su legno perfettamente sterilizzato, isolate da individui più vecchi che contengono 
Protozoi». « H it is possible to rear Termites to the adult stage under these conditions, 
I would be prepared to abandon my belief in the existence of symbiosis between the 
Protozoa and their host » (pag. 161, 178). 
A queste condizioni ho paura che sarebbe difficile indurre Imms a cambiare opi- 
nione, perchè l’esperimento di controllo ch’egli propone non pare realizzabile. È proba- 
bile che larve giovani di Termiti, molto giovani per essere ancora senza Protozoi, non 
possano riescire da sole a raggiungere lo sviluppo finale, e ciò indipendentemente dalla 
necessità o meno dei protozoi. 
Concludendo : che i Protozoi delle Termiti sieno necessarî ai loro ospiti è difficile 
a ben dimostrare; però certo tutto concorre a far credere che veramente rapporti sim- 
biotici leghino questi due esseri. 
I) La presenza diffusa, forse generale, di Protozoi nelle specie di Termiti che si nu- 
trono di legno. « Si può dire che i Flagellati vivono in tutte le Calotermitidae di Silvestri 
in cui furono ricercati e nei generi più primitivi (paleogeni) delle Termitidae di Silvestri, 
mentre non furono trovati in quelle appartenenti ai generi più elevati (neogeni). Nella 
famiglia più bassa (Mastoternuitidue di Silvestri) non furono ancora cercati : molto pro- 
babilmente vi esisteranno ('). Evidentemente i Flagellati si trovano dunque in molte 
forme che vivono dentro il legno, e di questo si cibano. In particolare non si trovano 
mai nelle forme (Meta/ermitidae) che vivono in nidi fatti in terra, o con detriti com- 
pletamente masticati ed impastati, e si cibano di terra, funghi» (Grassi, 1917, 
pag. 8, 94) (2). 
(*) Si: io li ho trovati in alati, soldati e larve. 
(2) «Importa mettere in rilievo che la classificazione delle T'ermitidac ospitanti Flagellati pa- 
rassiti si potrebbe fare, almeno fino a un certo punto, in base alle varie torme di questi. Così le 
Calonymphidae sono caratteristiche del genere Calotermes e dei generi ad esso affini (Neo-, Glipto-, 
Cryptotermes), da altri anzi giudicati sottogeneri del eenere Calotermes. Le Pseudotriconymphae 
si trovano nei Coptotermes e nei Schedorhinotermes. Anche dallo studio dei Flagellati parassiti dei 
Porotermes risulta che questo genere è piuttosto lontano dai Calotermes e affine anche ai Reticu- 
litermes. Tl prof, Silvestri mi ha portato... un ramo contenente Termiti vivi, dal suo viaggio in Eri- 
