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ADDENDUM. 
CLEveLAND L. R., Symbiosis between Termaites and their intestinal Protozoa « Proceed. of the Na- 
tion. Acad. of Science», vol. 9, n. 12, pp. 424-8, dec. 1923. 
CLeveLAND L. R., The phystological and symbiotie relationship between the intestinal protozoa of 
termites and their host, with special reference to Retic. flavipes K. «Biol. Bullet. », 
vol. XLVI, nn. 4 e 5, aprile-maggio, 1924. 
È un interessantissimo lavoro, uscito in questi ultimi giorni (stato preceduto nel dic. 1923 
da una Nota della quale non avevo conoscenza). Cedo al desiderio di riassumerne i risultati. 
Contermata la perfetta correlazione che esiste tra regime legnoso delle Termiti e presenza di Pro- 
tozoi intestinali, lA. cerca il modo di rimuovere i Piotozoi senza offendere gli ospiti. Dopo vari 
tentativi intruttuosi trova ottimo mezzo l’incubazione (il mezzo usato dal Grassi nel 1911!) a 36° 
per 24 ore: tutti i Protozoi rimangono uccisi. Le Termiti così incubate e defaunate muoiono entro 
10-20 giorni se nutrite col loro normale alimento legnoso o con cellulosa; ma se nutrite di legno 
digerito, p. es. ws, 0 di cellulosa digerita da funghi, si mantengono in vita indefinitamente 
(la durata della vita delle Termiti defaunate può anche essere allungata parecchio aggiungendo 
destrosio al legno). La morte non è dunque dovuta all’ incubazione per sè stessa, ma ad una con- 
secutiva incapacità di digerire il legno, che appare legata alla scomparsa dei Protozoi. Difatti 
se queste Termiti incubate e defaunate si reinfettano di Protozoi, col metterle in compagnia di 
Termiti normali, riacquistano la capacità di utilizzare il legno e si mantengono indefinitamente in 
vita. L'A. esclude che altri microrganismi, ospiti intestinali delle Termiti, possano coadiuvarle 
nella digestione del legno: non avendo potuto coltivarne alcuno su mezzi di cultura nei quali la 
cellulosa fosse il solo carboidrato presente. Dato tutto questo e considerato che evidentemente i 
Protozoi 1eingeriscono la maggior parte dell'alimento legnoso ingerito dall’ospite e lo digeriscono, 
come dimostrarono Buscalioni e Comes, l'A. giustamente conclude che «it is highly probable, if 
not certain, that the termites are dependent on the protozoa to digest their food for them ». Sicchè 
la relazione tra i Protozoi che digeriscono legno (alcuni no, e vivranno a spese degli altri o degli 
ospiti) e i Termiti è certo una simbiosi: « The protoza receive from the termites food and lodging, 
for which they give in return protozoal wood digestion products». 
Quanto alle sostanze azotate VA. vi accenna appena «It is highly possible that the protozoa 
are dependent on their host for proteins, since they live much longer on a cellulose-inorganic 
culture medium to which protein have been added ». Io sono convinto che la dipendenza è inversa: 
la sorgente diretta e principale delle sostanze proteiche è per le Termiti il corpo dei Protozoi. 
E probabilmente anche i Protozoi che non digeriscono il legno ma si nutrono, come carboi- 
drati, dei prodotti elaborati dagli altri Protozoi, come sostanze azotate, degli schizomiceti del- 
l’ampolla cecale, riescono utilissimi all’ospite col quale possono considerarsi anch'essi legati da 
rapporti simbiotici, nel senso che ne ricevono, più o meno direttamente, nutrimento per restituir- 
glielo poi col loro corpo stesso sotto forma proteica. 
