14 febbraio 1870 insieme con Beccari (!), sul piroscafo « Africa » della società Rubat- 
tino, comandato dal capitano Buzzolino (?). 
La relazione di questo « Viaggio nel mar Rosso e tra i Bogos » fu aiblialo prima 
nella « Nuova Antologia » e poi nel « Giro del mondo»; da ultimo la stessa relazione, 
migliorata ed ampliata, apparve in un volume a sè nella « Biblioteca di viaggi » (8). Giu- 
stamente l’editore E. Treves scriveva nel preambolo: « I viaggiatori italiani sono rari, 
e più rari ancora quelli che narrano le loro peregrinazioni, con esattezza scientifica e di 
scrittori. L’Issel è fra questi: naturalista, viaggiatore e letterato distinto... 
To ricordo in modo speciale questo libro a titolo di grande a Egli vi- 
sitò con Beccari e Antinori l’altipiano etiopico, e tutti insieme si trovarono anche 
a Keren (4) in sulla prima decade di giugno 1870. 
Arturo Issel deve quindi additarsi come uno degli iniziatori delle nostre imprese 
coloniali, ed egli fu presente al contratto di cessione del paese di Assab per parte dei 
Danachil alla ditta Rubattino, e che avvenne mercè la paziente e sagace mediazione 
del prof. Sapeto (?). 
«II 13 marzo 1870, esaurita ogni formalità e compiuto l'acquisto, echeggiò nella 
baia il tuono delle artiglierie per festeggiare il lieto avvenimento e per salutare la ban- 
diera tricolore che per la prima volta sventolava sulla nuova terra italica. Possa all’om- 
bra di quella bandiera », soggiungeva l’Issel con animo di scienziato e di italiano, 
«popolarsi il deserto lido e diventare un rifugio al navigante, un campo fruttifero alle 
imprese del commercio, una oasi libera e prospera in mezzo alla schiavitù e alla miseria 
che lo circonda!» (5). 
Il vaticinio, poco più di di mezzo secolo dopo e col succedersi di avvenimenti or 
tristi or lieti, finalmente oggi si afferma solidamente mercòè l’opera e il risveglio della 
nuova generazione che ha posta l’Italia tra i grandi fattori della civiltà e del progresso. 
(!) Il noto viaggiatore Antinori, che fu poi compagno dell’Issel, si trovava già in Egitto. 
(2) Il viaggio fu eseguito sotto gli auspicii della Società geografica italiana. Il marchese Orazio An- 
tinori, distinto ornitologo e noto pel suo memorabile viaggio nell'Africa centrale, e il dott. Odoardo 
Beccari, botanico, ebbero l’incarico di studiare il paese dei Bogos nell’interesse della scienza e di esa- 
minare la possibilità e la convenienza di fondarvi uno stabilimento nazionale. L*Issel fu invitato a far 
parte della spedizione l’8 febbr. 1870. Si veda: Viaggio nel mar Rosso e tra Bogos, in «Nuova Antologia», 
anno VI, vol. XVI, fase. 20, febbr. 1871, pag. 416. 
(3) Milano, 1872; E. Treves edit. 
(4) Vedi nel giornale « Il secolo XTX », di Genova, in data 9 dic. 1906, articolo di G. R. (Gaetano 
Rovereto, oggi successore a Genova nella cattedra tenuta dal suo maestro Issel), in occasione delle 
Onoranze al prof. A. Issel nel 40° anno di insegnamento universitario. 
Nella prima puntata del «Viaggio nelmar Rosso e tra i Bogos», inserita nella « Nuova Antologia», 
vol. XVI, fasc, 29, febbr. 1871, è scritto : « Alcuni nostri connazionali residenti a Keren avevano più 
volte richiamata l’attenzione del Governo e del paese sul territorio dei Bogos, provincia di Abissinia 
nella quale pareva si offrissero propizie condizioni per l’impianto di una colonia italiana ». Quindi, in 
precedenza di Issel e de’ suoi compagni, altri italiani avevano abitato Keren. Tssel ripartì da Keren il 
10 giugno 1870, dopo tre soli giorni di permanenza. 
(5) Nell’acquisto della baia di Assab, la Società Rubattino ebbe lo scopo di fondare, in un pros- 
simo avvenire, una stazione marittima in servizio dei bastimenti italiani ed esteri naviganti nell’Eri- 
treo. Si veda Issel, Viaggio ece., loc. cit., pag. 425. 
(5) Viaggio nel mar Rossoece., pag. 30. Milano, E, Treves ed., 1872, 
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