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riprodurre, ma rivelano un grande animo ed una eroica abnegazione, dichiarava al- 
l’Augusto Genitore che non avrebbe mai abbandonato la Francia nel momento del 
pericolo, volendo adempiere fino alla fine ed a qualunque costo il proprio dovere di 
sposa e di madre. Avendo il Ministro chiesto quella lettera al Re come un dono pre- 
zioso: « Gliela darò quando saremo a Roma » rispose Vittorio Emanuele; « Parola di 
Re quella lettera è mia, esclamò il Sella, perchè sicuramente a Roma ci andremo ». 
Di questo colloquio che il Sella raccontava spesso con profonda commozione, lasciò una 
Memoria scritta sullo stesso autografo della Principessa, che è religiosamente con- 
servato dalla sua famiglia (‘'). Felice l’Italia che pnò trovare esempi di sublime sa- 
crificio in tutte le classi sociali, nell’umile artigliere della Valle d’ Andorno e nella 
famiglia dei suoi Re. 
Quintino Sella sentì fortemente l’ amicizia. Tenacissimo delle proprie opinioni 
nelle quali era inflessibile come la roccia delle sue montagne, col fascino d’ una 
parola autorevole, qualche volta con una insistenza singolare, unicamente ispiratagli 
dalla profondità dei propri convincimenti, il Sella riusciva spesso a trarre al suo 
avviso quello contrario degli amici. 
Ma quando anche in argomenti che vivamente lo interessavano gli occorse di 
trovarsi in opposizione con persone che, comunque a lui strette dai vincoli della più 
viva riconoscenza, pure non credevano di poter giustamente mutare le loro convin- 
zioni, non pose mai un prezzo alla sua amicizia, nè mai pretese che fosse anteposta 
la gratitudine alla coscienza. Uomo di fortissimo carattere, lo rispettava, lo apprez- 
zava negli altri. 
Tale, egregi Colleghi, fu l’uomo che noi abbiamo irreparabilmente perduto. Lo 
scalpello di un abile artista ha qui fedelmente ritratto nel marmo le sue care sem- 
bianze (*). Se a noi non può più sorridere la dolce illusione del primo scultore della 
Grecia, che sperava di suscitare il soffio della vita nelle forme inerti, ci resta però, 
quale soave conforto, la persuasione che la memoria di Quintino Sella vivrà più 
duratura del marmo, verrà citata ad esempio di grandi virtù di cittadino e di scienziato, 
e sarà sempre onorata in questa Accademia, ultima e prediletta tra le opere sue. 
(‘) Il Re Umberto al quale venne ricordata la promessa fatta dal suo Augusto Genitore, con 
atto gentile consegnò al Sella il prezioso autografo, quando il 28 agosto 1880 fu suo ospite in Biella. 
(@) Nella adunanza dell’11 giugno 1885 nella quale venne letto questo discorso, si inaugurava 
un busto in marmo di Q. Sella, eseguito dallo scultore Diez. 
