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presto agisce sull’ intelletto, sorge la curiosità, il desiderio di sapere le cose e le 
cause delie cose e dei fenomeni che si vedono. Non si cercherà la ragione di ciò 
che si vede ogni giorno ; l’abitudine crea l’ indifferenza; ma gli spettacoli, i feno- 
meni straordinarî, cioè quelli che ordinariamente non si vedono, destano la curiosità 
e l’ intelligenza umana, e così le montagne producono l’effetto dei lunghi viaggi. 
Quante nozioni, quanti propositi, anzi bisogni di studiare, di indagare, non si ripor- 
tano dalle escursioni alpine. Quanti pensieri novelli si affollano alle vostre menti 
comunque siate naturalisti, artisti, filosofi, letterati ». 
Con queste parole Sella inaugurava il settimo congresso degli alpinisti italiani 
convenuti a Torino nel 1874; e chiudeva il suo discorso augurandosi di potere dopo 
un decennio riunire per una seconda volta il club alpino nella stessa ospitale Torino. 
Ma quell’augurio pur troppo non si è verificato ; precisamente dieci anni dopo gli 
alpinisti decretavano di porre una lapide sulla cima del Monviso in memoria del 
loro illustre presidente. 
VI. 
Quintino Sella fu eletto Socio dell’Accademia dei Lincei il 7 gennaio 1872, 
e circa due anni dopo (1° marzo 1874) la multiforme sua dottrina, la sua straordi- 
naria operosità gli valsero il voto unanime dei suoi colleghi alla nomina di Presi- 
dente del nostro sodalizio, carica che egli tenne sino alla sua morte. Il professore 
Brioschi, che gli succedette nella presidenza, vi ha già ricordato col linguaggio efficace 
delle cifre i rapidi progressi morali e materiali compiutisi dall'Accademia nell’ultimo de- 
cennio e dei quali essa è per massima parte debitrice alla costanza, all’ energia di 
propositi del suo predecessore ('). Ed invero per opera del Sella 1° Accademia dopo 
essersi completata coll’aggiunta della nuova Classe di scienze morali, storiche e filo- 
logiche, divenne l'Accademia italiana delle scienze, vide aumentata la sua dotazione, 
accresciute e diffuse le sue pubblicazioni; più che triplicata la sua biblioteca, ottenne 
dal governo la fondazione di premî pei migliori lavori nelle diverse scienze, ai quali 
altri più cospicui furono aggiunti dalla liberalità del Re Umberto. Conseguì final- 
mente l’ intento giù da tempo accarezzato di avere una nuova e più degna sede in 
questo grandioso palazzo largitole dal governo. 
Quali alti intendimenti guidassero il Sella nell’opera riformatrice dell’Accademia 
(') Discorso pronunciato nella seduta del 4 maggio 1884 dal prof. Fr. Brioschi nell’ assumere 
la presidenza dell’Accademia dei Lincei. -—— Transunti della R. Accademia dei Lincei, Vol.VIII, pag. 247. 
