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Nel 1852, appena rimpatriato da un viaggio d'istruzione fatto nell’Inghilterra, 
nella Francia e nella Germania, fu eletto professore di geometria applicata alle arti 
nell’Istituto tecnico di Torino. L'insegnamento dato dal Sella riuscì molto efficace e 
sì distinse per una larga impronta di novità a motivo dell’introduzione da lui fatta 
per la prima volta in Italia dell’assonometria. Il metodo delle proiezioni assonome- 
triche molto utile nel disegno delle macchine, quale fu fino allora esposto in tutta 
la sua generalità dal professore Weisbach, presuppone cognizioni di trigonometria sfe- 
rica e di geometria analitica. Ora il Sella seppe rendere popolare questa maniera 
di disegno dimostrandone tutti i teoremi coll’ordinaria geometria e coi primi ele- 
menti dell'algebra ('). 
Quando per le modificazioni introdotte dalla legge del 13 novembre 1859 nell’or- 
dinamento dell’istruzione pubblica in Italia, si realizzò il vagheggiato progetto di 
trasformare l’Istituto tecnico di Torino nell'attuale Scuola d’applicazione per gl’inge- 
gneri, il Sella, che di questo cambiamento fu attivissimo promotore, ebbe nella nuova 
scuola la cattedra di mineralogia, ed ivi trasportò la collezione Barelli che fu il 
primo nucleo dell’attuale museo mineralogico. Questo museo fu dal Sella stesso arric- 
chito a più riprese col dono generoso della sua collezione privata ricca di oltre cinque mila 
esemplari. Ben presto però il Sella chiamato ad altri uffici quantunque per loro 
natura temporanei, rinunciò all’insegnamento ripugnandogli di occupare una cattedra 
senza adempierne scrupolosamente i doveri. Il dolore di staccarsi da una Collezione 
che era stato l’oggetto delle cure dei più begli anni della sua vita fu in parte mi- 
tigato nel vedere avanti a sè nell’amico Gastaldi, chi poteva, come egli scrisse 
degnamente sostituirlo (?). 
L'insegnamento dato da Sella alla Scuola degli ingegneri in Torino non durò 
oltre un anno, ma durante questo tempo così breve fu pur fecondo di utili risultati. 
Le sue lezioni di cristallografia (*), dopo venticinque anni da che furono dettate sono 
ancora seguite in parecchie università italiane. Il pregio di queste lezioni non con- 
siste solamente nella chiara e semplice esposizione di megodi conosciuti; il Sella seppe 
in esse mirabilmente sviluppare e coordinare i nuovi metodi di dimostrazione da lui 
(') Questo nuovo metodo elementare di dimostrazione dei principî dell’assonometria fu per la 
prima volta pubblicato dal dott. Zunge (Der Civilingenieur — Vol. III, fasc. 3, Freyberg) sotto forma 
di una lettera del Sella al prof. Weisbach. Le lezioni’ complete del Sella sul disegno assonome- 
trico, che prima correvano litografate tra gli studenti, furono poi stampate a Milano nel 1861 col titolo: 
Sui principi geometrici del disegno e specialmente dell'assonometrico. Queste lezioni furono tradotte in 
tedesco e pubblicate negli Annali di Matematica del Grunert, 1865. 
(*) Quintino Sella, Cenno necrologico intorno Bartolomeo Gastaldi. Transunti della R. Acc. 
dei Lincei, Serie 3%, Vol. III. 
(*) Lezioni di cristallografia dettate alla Scuola d'applicazione degli ingegneri di Torino. Lito gr. 
Torino 1867. — Primi elementi di cristallografia,-2% edizione. Torino 1877 in 8° con 8 tav. 
