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idrare virtù ed ebbe una grande influenza nello sviluppare la fortezza e la bontà 
di carattere del figlio, che la contracambiò di affettuosa riconoscenza. Non meno for- 
tunato fu Sella nelle domestiche affezioni sciegliendosi a sposa la cugina Clotilde Rey, 
che dal 1853 gli fu sempre amorosissima compagna. Così al grande uomo di stato 
toccò la fortuna di potersi negli affetti di famiglia ritemprare alle molte fatiche di 
una vita laboriosissima intieramente spesa in servizio del paese. — Se sì considera 
quanta e quale sia l’efficacia che l'ottima educazione e la donna virtuosa hanno nello 
infondere la nobiltà delle aspirazioni, la tenacità e la fermezza dei propositi e nel 
mantenere sempre integra la generosità del carattere, noi ci sentiamo spinti ad espri- 
mere la nostra riconoscenza anche alla madre ed alla sposa del Sella, e tanto più ammi- 
riamo queste donne in quanto che esse si tennero sempre contente che la loro in- 
fluenza benefica non fosse mai conosciuta oltre i confini delle pareti domestiche. 
Quintino Sella fu istruito negli studî classici nel ginnasio di Biella dove si di- 
stinse per prontezza e versatilità d’ingegno. Pur dimostrando una speciale inclina- 
zione per la matematica, fino d’allora prese grande amore neila lettura degli autori 
latini e del poema dantesco. Di Dante, più tardi, desiderava di avere lo stile per 
descrivere lo spettacolo sublime che gli si presentava quando ardimentoso vinceva 
le vette più alte ed inesplorate delle nostre Alpi. Questa predilezione per ì capola- 
vori delle nostre letterature lo accompagnò per tutta la vita, ed i suoi amici nelle 
famigliari conversazioni, gli alpinisti italiani nei convegni da lui presieduti ed i suoi 
colleghi nel Parlamento ebbero spesso l’occasione di ammirare la sua erudizione let- 
teraria poco comune in chi, come lui, si era in modo speciale dedicato allo studio 
delle scienze positive. 
Seguì il corso di matematiche nell’ Università di Torino; e appena laureato 
ingegnere il 27 giugno 1847, fu nominato allievo nel R. Corpo delle miniere ed in- 
sieme al suo collega ed affezionato amico Felice Giordano fu dal Ministro dell'interno 
Desambrois inviato alla Scuola delle miniere di Parigi dove allora trovavansi riuniti 
professori di raro merito : Elia de Beaumont, Combes, Ebelmen, Dufrénoy, S‘narmont. 
Furono specialmente le lezioni di Sénarmont, degno allievo di Fresnel, che decisero 
della carriera scientifica del Sella suscitando in lui l'inclinazione agli studî cristal- 
lografici nei quali doveva riuscire ben presto eminente. — L’efficace avviamento ad 
una carriera scientifica è di tutti i.beneficî ricevuti in gioventù quello di cui un 
animo gentile conserva la più profonda memoria. Nel Sella rimase costantemente vivo 
il sentimento di gratitudine verso il Sénarmont, sentimento di cui lasciò prova in 
uno de’ suoi più importanti lavori ('). 
(*) Studi sulla mineralogia Sarda. Mem. della R. Acc. delle Scienze di Torino, Serie 2°, Vol. 17°. 
