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Non è qui il caso per certo di passare in rassegna i molti lavori e le molte 
considerazioni pubblicate in questi ultimi anni sui pendoli invertibili, giacchè ciò 
che è stato sopra citato è sufficiente a. porre in piena luce lo stato della questione 
che anche oggi si dibatte sopra di essi; solo ne facciamo parola perchè tali lavori 
dimostrano quanto interesse ha destato siffatta questione e quanto è generale l’idea 
che si debba trovare il modo di togliere dal sistema di misura del peso per mezzo 
del principio di reciprocità fra gli assi di oscillazione e di sospensione qualunque 
sorgente di dubbio e di incertezza. i 
di 8 IV. 
È noto ancora come, dopo Laplace, il Villarceau, in una Memoria pubblicata 
nel 1879, richiamò l’attenzione sopra l’ influenza che ha la forma cilindrica ed il 
rotolamento dei coltelli dei pendoli ad inversione sulla durata delle oscillazioni; quel- 
l’illustre scienziato concluse essere importante di fare delle esperienze comparative 
tra pendoli a coltelli taglienti e pendoli a coltelli arrotondati, e tale conclusione deve 
essere evidentemente estesa anche al caso dei così detti pendoli di Borda. Ci sembra 
utile di notare che tali esperienze non hanno che un’importanza relativa fino a che 
teoreticamente, partendo da ipotesi che non lascino campo a sospetti, non si sia posto 
in chiaro la natura di questa lamentata influenza, e così l’ esperimento non debba 
servire che alla determinazione di costanti di correzione, se pure è possibile di giun- 
gervi. Le esperienze di Baily e le conclusioni che ne trae sono, sotto questo punto di 
vista, assai scoraggianti; egli si esprime con tanta sicurezza in proposito che non pos- 
siamo a meno di riportare le sue stesse parole, le quali, venendo da siffatta autorità 
scientifica, gettano un deplorabile dubbio anche sulla maggior parte dei lavori più 
recenti o che si stanno attualmente compiendo. Dopo avere ricordate le anomalie 
osservate da Sabine nelle sospensioni a coltelli, e notato che altre ben più forti 
ne avrebbe potuto osservare se avesse maggiormente variate le circostanze degli 
esperimenti, Baily conclude (!): « The fact, I believe to be, that the pendulum 
furnished with a knife edge and agate planes, as at present constructed, is a very 
inadequate instrument for the delicate purposes for which it was originally 
intended: and a more rigid examination and adjustement of that part of the 
instrument are requisite, before we can depend on the experiments made with it, 
either for the determination of the length of the seconds pendulum,+or even for 
the comparison of results obtuined in different parts of world ....... But the fact is 
rendered still more evident by reversing the pendulum in the Vs, when u sensible 
difference in the result generally take place. Amongst the numerous pendulums 
in my possession, I have not met with more that one, that does not differ in the 
results by an appreciable quantity, when the pendulum is reversed in the Vs, 
or tourned half round in azimuth ». 
In realtà questa quistione si connette intimamente con quella delle pesate 
di precisione, quantunque in queste le irregolarità dei tagli dei coltelli, le loro fles- 
sioni laterali, la loro elasticità e l’attrazione fra il coltello ed il piano d’appoggio 
(') Phil. Trans. Vol. 122, loco citato, pag. 465. 
