8 VI. 
Da ciò che fin qui abbiamo ricordato si scorge 1° importanza delle seguenti 
ricerche : 
1° Determinare il valore assoluto della gravità colla massima precisione com- 
patibile colle attuali ultime suddivisioni osservabili sia lineari come di tempo. 
2° Determinare la costante di correzione per l’ infuenza dell'aumento del 
momento d’ inerzia del pendolo, aumento dovuto alla porzione del mezzo che esso 
trascina nell’ oscillazione, tale determinazione essendo fatta in circostanze fisiche 
molto più varie di quelle tenute da Bessel. 
3° Verificare la legge di Stokes, e determinare in conseguenza il coefficiente 
dell’ attrito interno sia per l’aria sia per altri gas e liquidi a temperature e pressioni 
differenti, per dedurre la legge di variazione di tale coefficiente ('). 
4° Verificare se lo scivolamento del mezzo lungo la superficie di un corpo 
oscillante ha influenza sensibile sulla durata delle oscillazioni. 
5° Istituire l’esperienza in modo da poter con tutta facilità ripetere perio- 
dicamente la determinazione della gravità, sia per constatarue la costanza o la va- 
riazione secolare, sia per dedurre le costanti istrumentali di altri apparecchi atti a 
dare differenzialmente i valori della gravità nei punti principali delle nostre reti 
geodetiche. 
A tale ordine di idee fummo richiamati quando la Commissione Superiore dei 
pesi e misure, della quale abbiamo l’onore di far parte, dietro proposta del suo 
presidente, l’illustre prof. Cannizzaro, incaricò noi e il prof. Respighi di fare delle 
esperienze per determinare la gravità in Roma. Nell’ accettare una tale onorevole 
missione noi non disconoscevamo le difficoltà che avremmo dovuto vincere, e il grande 
numero di questioni accessorie che dovevano essere prima risolute perchè la determi- 
nazione meritasse la fiducia desiderata dai Commissari nostri colleghi; ma abbiamo 
sperato, che, unendo ai mezzi che il Ministero d’Agricoltura Industria e Commercio po- 
neva a nostra disposizione, quelli dei nostri proprî gabinetti, e dedicando esclusivamente 
la nostra attività a tale ricerca, il lavoro non solo raggiungerebbe lo scopo che la 
Commissione si proponeva, ma riuscirebbe altresì scientificamente efficace allo svol- 
gimento completo di una parte delle suddette importanti quistioni che colla determi- 
nazione della gravità intimamente si connettono. Fissi in questo intento, per noi la 
scelta del metodo di osservazione presentò fin dal principio delle gravi difficoltà: ab- 
bandonata l’idea del pendolo ad inversione e quella del Govi, era necessario di ricorrere 
ad un pendolo a filo, e fra il metodo di Borda e il metodo differenziale di Bessel non 
potevamo rimanere perplessi; tuttavia ci sembrava che nè l’uno nè l’altro fossero suffi- 
cienti al pieno sviluppo del nostro programma. Infatti lo studio completo dell’ influenza 
del mezzo in cui il pendolo oscilla non è possibile sperimentalmente se non si può 
(') In proposito ricorderemo che i tre metodi fin qui usati per questa determinazione sono i 
seguenti: 1.° Metodo di rotazione di una lastra piana nell'aria (Maxwell). 2.° Metodo di trasfusione 
detto anche di traspirazione a traverso tubi capillari (Graham). 3.° Metodo del pendolo. Sull' impor- 
tanza relativa di questi metodi si debbono ricordare le parole di Maxwell, già citate a pag. 60. 
