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confronto, anche l’errore dell’andamento di questo nuovo misuratore del tempo, che 
deve supporsi di precisione minore di quella del regolatore. 
Abbiamo voluto paragonare i risultati di alcuni altri sistemi atti a misurare gli 
intervalli con quelli ottenuti da altri osservatori per mezzo delle coincidenze. I due 
sistemi a cui ci siamo arrestati di preferenza sono quello della registrazione auto- 
matica elettrica e quello, certo più semplice di tutti, dell’ osservazione diretta dei 
passaggi del filo oscillante per la verticale. La registrazione automatica è stata ado- 
perata già diverse volte, e spesso con risultato soddisfacente, quantunque non sia 
priva di notevoli difetti. Nell’applicarla al caso nostro volevamo naturalmente evitare 
che la corrente elettrica passasse per il filo di sospensione del pendolo: perciò avevamo 
aggiunto al di sotto della palla, 0, più precisamente, annesso alla mira di questa 
un piccolo cilindretto di avorio, che era traversato da un esile filo di platino piegato 
a guisa di forcella colle punte rivolte al basso. Questo cilindretto era imperniato 
alla mira, in modo da poterlo far ruotare intorno al proprio asse per disporre le 
punte del filo di platino in un azimut determinato. 
Nel muro di sostegno del pendolo fu praticato, in sito conveniente, un foro, 
ed in questo fu stabilita una guida in cui poteva scorrere il braccio metallico G 
(fig. 10, tav. IV), e che portava all’estremità corrispondente nella sala del pendolo una 
armatura metallica, indicata in fisura con NM: questa armatura sosteneva un pezzo 
piano orizzontale PQ di avorio, la cui posizione poteva venire stabilita e corretta 
per mezzo della vite Vs e del pezzo NN scorrevole tra le guide SS. Un arresto 
mobile K, portato dal pezzo fisso MM, permetteva di regolare altresì la massima 
distanza fra il muro ed il piano PQ: sopra questo piano erano praticati due piccoli 
pozzetti, che, per mezzo di due spirali di filo metallico fasciato di seta, erano in 
comunicazione coi due poli di una pila coll’ intermedio della tavoletta di Oppolzer. 
Naturalmente le due estremità delle spirali metalliche rimanevano così elettrica- 
mente isolate. I due pozzetti erano poi riempiti ridondantemente di mercurio in modo 
da formare due goccie, di cui il culmine superiore soprastava al livello del piano PQ. 
Dal cenno descrittivo precedente e dall’ispezione della figura 10, tav. IV, è facile 
comprendere come agendo sulle viti di correzione V,, Va, sul pezzo NN, e sul manubrio 
del braccio G, e regolando convenientemente l’azimut della forcella della mira, era 
possibile di disporre il piano PQ in modo che durante 1’ oscillazione del pendolo 
le estremità della forcella s’immergessero nelle due goccie di mercurio nel momento 
prossimo del passaggio del filo per la verticale e chiudessero il! circuito elettrico, 
producendo la regìstrazione atittomatica per mezzo del cronografo. Appena ottenuta 
la registrazione del primo istante di un intervallo il piano delle gocce veniva rimosso 
traendo indietro il braccio G, e il pendolo rimaneva pienamente libero nel suo 
movimento fino al momento di registrare 1’ ultimo istante dell’intervallo cercato, 
quando il piano delle goccie era ricondotto al posto primitivo, per ottenere l’altra 
immersione delle punte della forcella. Per stabilire poi le goccie di mercurio in 
guisa che il circuito venisse chiuso nel preciso momento del passaggio del pendolo 
per la verticale era sufficiente disporre il piano PQ per modo che l’intervallo fra 
due passaggi successivi, registrato dal cronografo, fosse sempre lo stesso durante 
un certo numero di oscillazioni; è facile infatti comprendere che se la condizione 
